Ist Saliba bei der Weltmeisterschaft raus?

Die französische Nationalmannschaft ist weniger als zwei Wochen vor der WM 2026 in Panik. Am Montagmorgen wiesen die aufeinanderfolgenden Berichte von ESPN und Foot Mercato auf dieselbe Schlussfolgerung hin: Arsenals 25-jähriger Defensivstar William Saliba hat seine Verletzung im Champions-League-Finale, das am Samstagabend im Puskás Aréna gegen Paris Saint-Germain ausgetragen wurde, verschlimmert. Laut ESPNs Quellen hat Saliba eine Verletzung im Rücken, die vor einigen Wochen begann; die MRT-Ergebnisse, die am Montag gemacht werden sollen, werden die Schwere der Verletzung bestimmen, aber die Befürchtungen sind, dass der Spieler die Weltmeisterschaft verpassen wird.

Das Detail, das der Foot-Mercato-Journalist Santi Aouna am selben Tag auf X teilte, enthüllte, dass die Arsenal-Front das Finale am Samstagabend mit einer Verletzung gespielt hat. Aouna schrieb: „William Saliba, der bereits vor dem Spiel gegen PSG geschwächt war, hat seine Verletzung während des Spiels verschlimmert. Der Franzose leidet immer noch und sein Zustand verursacht echte Sorge innerhalb des FFF." Dies bringt die Tatsache ans Licht, dass Saliba — der Spieler, der in 50 Spielen im Herzen von Mikel Artetas Verteidigung gespielt hat, das Rückgrat der Premier-League-Meisterschaft und der Champions-League-Finalreise — über die körperliche Grenze hinaus spielte, obwohl er das 120-minütige Finale mit einer vollständigen Leistung absolvierte. In den späten Wochen der Saison 2025-26 war im März 2026 dasselbe Knöchelproblem wieder aufgetreten; aber diesmal liegt das eigentliche Problem im Rücken.

Der Verlauf des Spiels hatte diese Verletzung vor dem Blick verborgen. Saliba blieb am Samstagabend in Budapest 120 Minuten auf dem Platz; er spielte eines der längsten Spiele seiner Geschichte. Er war zwei Wochen nach der Umarmung der Premier-League-Meisterschaft mit Arsenal ins Champions-League-Finale eingetreten, und das Finale endete 1-1. PSG gewann 4-3 im Elfmeterschießen. Gabriel Magalhaes und Eberechi Eze verschossen ihre Elfmeter. Am Ende des Spiels war einer der betroffenen Spieler auf dem Platz Saliba; aber die offizielle Verletzungserklärung kam nicht nach dem Finale, sondern am Montagmorgen. Saliba war auch am Sonntag bei Arsenals Trophäenparade in London, aber es war bemerkenswert, dass er auf dem Platz nicht normal lief.

Der Kalender ist für die französische Nationalmannschaft grausam. Les Bleus werden am Donnerstag ihr erstes Vorbereitungsspiel gegen die Elfenbeinküste spielen, und es gibt ein letztes Aufwärmspiel am Montag gegen Nordirland. Das eigentliche Turnier beginnt am 16. Juni gegen Senegal — das heißt, Salibas Erholungszeit beträgt nur zwei Wochen. Der ESPN-Bericht ist klar: „Er könnte mehrere Wochen Ruhe brauchen." Foot Mercato schließt sich auch demselben Rahmen an — „mehrere Wochen" Abstand. Wenn das die Situation ist, wird Saliba die Gruppenphase verpassen und könnte sogar vom gesamten Turnier zurücktreten. Das WM-Finale ist am 19. Juli; selbst wenn Frankreich in diese Phase geht, ist die Möglichkeit, dass Saliba nicht spielen kann, hoch.

Die Frage, wie Didier Deschamps taktisch eine Verteidigung ohne Saliba aufbauen wird, steht auch auf der Tagesordnung. Der französische Kader hat noch Optionen wie Dayot Upamecano (Bayern München), Ibrahima Konaté (Liverpool), Maxence Lacroix (Crystal Palace), Jules Koundé, Lucas Hernández. Das Saliba-Upamecano-Duo war jedoch in den letzten drei Jahren der stabile Kern der französischen Verteidigung. Es kann Platz für Konaté gemacht werden, aber die Start-XI neben Upamecano muss neu aufgebaut werden. Eine FIFA-Regel ist eine wichtige Notiz: Deschamps kann Saliba bis zu 24 Stunden vor dem Senegal-Spiel ersetzen und einen Ersatzspieler einberufen — wenn sowohl der Frankreich-Teamarzt als auch der FIFA-Generalmedizinbeauftragte bestätigen, dass die Verletzung während des gesamten Turniers dauern wird.

Das Bild auf der Arsenal-Seite ist auch verwirrt. Nach der Trophäenparade in London am Sonntag sollte Saliba direkt ins Frankreich-Lager gehen. Aber jetzt steht stattdessen eine MRT-Untersuchung auf der Tagesordnung. Ein weiteres kritisches Datum: Saliba spielte in 48 der 63 Spiele Arsenals in der Saison 2025-26, war der fünftmeist eingesetzte Spieler im Team. Sie haben diesen 25-jährigen Verteidiger ein solches Jahr durchmachen lassen, dass er zur schlechtesten körperlichen Zeit zur Weltmeisterschaft kam. Die Premier-League-Saison 2026-27 beginnt am 22. August; aus der Perspektive von „mehreren Wochen" wird Saliba wahrscheinlich erst Ende Juli oder Anfang August zurückkehren. Er wird also die Premier League 2026-27 nicht verpassen, aber ein großer Teil der WM ist in der Schwebe.

Diese Verletzung schafft ein außergewöhnliches Paradoxon für Frankreich im Schatten des Champions-League-Sieges von PSG. Während ein französischer Klub Europas größten Pokal zum zweiten Mal in Folge umarmt, kann der wichtigste Verteidigungsspieler der Nationalmannschaft wegen dieses Finales möglicherweise nicht zur WM kommen. Laut ESPNs Quellen ist Saliba „einer der besten Verteidiger der Welt" — einen solchen Star im Turnier für Frankreich zu verlieren, ist „unbeschreibliche Enttäuschung".

Zusammenfassend in einem Absatz: William Salibas Chance, zur WM zu kommen, ist im Moment äußerst zweifelhaft. Die MRT-Ergebnisse am Montag werden das genaue Bild zeichnen. Sowohl ESPN als auch Foot Mercato weisen auf einen „mehrwöchigen" Abstand hin — in diesem Fall werden das Senegal-Spiel, das Irak-Spiel (22. Juni) und das Norwegen-Spiel (26. Juni) in Salibas Abwesenheit gespielt. Die Zeit, den Kader neu aufzubauen, steht für Deschamps vor der Tür.

Quelle: ESPN, Foot Mercato

Bild: justarsenal.com