Finals-Schock für die Knicks: Mitchell Robinsons Rechter Kleiner Finger Gebrochen, Unsicherheit vor den NBA-Finals

Die New York Knicks mussten Tage nach dem Gewinn ihrer ersten NBA-Finals-Karte seit 1999 einen schweren Rückschlag hinnehmen. Laut der von ESPNs Shams Charania am Donnerstagabend, dem 28. Mai, angekündigten Nachricht brach Knicks-Center Mitchell Robinson sich den rechten kleinen Finger. James Edwards III und Fred Katz von The Athletic bestätigten ebenfalls aus Quellen. Wie die Verletzung passierte, ist nicht öffentlich; auch kein offizielles Rückkehrdatum wurde bisher bestimmt.

Dieser von Mitchell Robinson am Saisonende erlebte Rückschlag wird sich direkt auf die Kadertiefe der Knicks auswirken. Der 27-jährige lange Pivot durchschnittete in den Eastern Conference Finals gegen die Cleveland Cavaliers 5,3 Punkte, 5,5 Rebounds und 0,8 Steals pro Spiel; er produzierte diese Statistiken in 13,3 Minuten von der Bank kommend. Die Knicks gewannen diese Serie mit einem 4-0-Sweep. Robinsons mit KAT (Karl-Anthony Towns) gebildete Zwei-Großer-Aufstellung war ein kritisches Werkzeug in der Kabine.

Das erste Spiel der Knicks ist am Mittwoch, dem 3. Juni, im Madison Square Garden. Der Western-Conference-Finals-Gewinner ist noch nicht bestimmt — das am Samstag zu spielende Spurs-Thunder-Spiel 7 wird diesen Gegner bestimmen. Robinsons Genesung und Rückkehr auf den Platz bis dahin ist ungewiss. Knicks-Insider Ian Begley sagte: „Die Knicks haben den Mund sehr fest geschlossen; das Team hält alles still, aber Robinson drückt klar die Absicht aus, zu spielen."

Robinsons Verletzungsgeschichte macht den Albtraum auch noch schwerer. In der Saison 2023-24 konnte er nur 31 Spiele spielen, 2024-25 war er auf 17 Spiele begrenzt — beide aufgrund von Knöchelverletzungen. Diese Saison machte er 60 Einsätze und erreichte sein höchstes Gesamtergebnis seit 2021-22, also war diesmal die Hoffnung, vor der Free Agency zu glänzen, sehr stark. Jetzt überschattet der gebrochene Finger sowohl seinen Vertragswert als auch die Finals-Chancen.

Die Fähigkeit des Knicks-Trainers Mike Brown, in einem Robinson-losen Szenario zu überleben, wird auf den Schultern von Karl-Anthony Towns ruhen. Towns schafft in diesen Playoffs Wunder mit 16,9 Punkten, 10,6 Rebounds und 57,2% Treffsicherheit; er liefert eine echte Star-Performance ab. Allerdings schafft Robinsons Abwesenheit einen Bereich, der in Bezug auf Defensiv-Ankerung, Offensiv-Rebound und vertikalen Abschluss schwer zu füllen ist.

Robinson selbst drückt darauf, zu spielen. Begleys Ausdruck „tape that shit up bro, it's the Finals" (aus Fanreaktionen) fasst die Mentalität des Spielers zusammen. Die sechstägige Erholungszeit der Knicks ist auch ein Faktor zugunsten Robinsons. Dennoch werden die NBA-Finals zwischen dem 3. und 19. Juni gespielt; wenn die Serie auf sieben Spiele geht, hat Robinson drei Wochen Erholungszeit.

Für die NBA-Welt und Knicks-Fans ist diese Entwicklung der größte Unsicherheitsfaktor vor den Finals. Wird Robinson spielen oder nicht — die Antwort auf diese Frage wird sich wahrscheinlich gegen den 3. Juni klären.

Shams Charania (ESPN)