Messis Abschiedstournee: Sechste WM mit 38, die Titelverteidigung und das Geständnis „Ich Erlebe Meine Letzten Momente"

Lionel Messis letztes großes Kapitel im Fußball beginnt am 16. Juni in Kansas City. Die 38-jährige argentinische Legende wurde in den am 11. Mai von Nationaltrainer Lionel Scaloni bekanntgegebenen Vorläufigkader für die WM 2026 aufgenommen. Als Kapitän von Inter Miami wird Messi bei diesem Turnier einen der glanzvollsten Rekorde der männlichen Fußballgeschichte mit Cristiano Ronaldo teilen: eine sechste WM-Teilnahme. Doch Messis jüngste Äußerungen machen deutlich, dass dieses Turnier die letzte Seite seiner internationalen Karriere markiert: „Ich bin mir bewusst, dass ich meine letzten Spiele bestreite, und ich genieße sie in vollen Zügen."

Diese WM ist ein weiterer historischer Moment für Messi: die Titelverteidigung von Katar 2022. Argentinien könnte die erste männliche Mannschaft seit 64 Jahren werden, die nach Brasiliens Leistung von 1962 wieder zwei WM-Titel in Folge gewinnt. Doch die historischen Daten sind beängstigend: Drei der letzten vier Titelverteidiger schieden in der Gruppenphase aus. La Albiceleste trifft in der Gruppenphase am 16. Juni in Kansas City auf Algerien, am 22. Juni auf Jordanien und am 27. Juni auf Österreich — in Gruppe J wird das Spiel Argentiniens gegen Österreich das erste dieses Jahrhunderts sein, während Jordanien sein WM-Debüt gibt.

Messis individuelle Statistiken sind allein Geschichte: 26 WM-Spiele (Allzeit-Rekord im männlichen Fußball), 13 WM-Tore (4. aller Zeiten, gleichauf mit Just Fontaine), nur 3 Tore hinter Miroslav Kloses Allzeit-Rekord von 16. Die 7 Tore, die das Team in Katar 2022 zum Titel führten, und der entscheidende Elfmeter im Finale werden als einige der emotionalsten Momente der Fußballgeschichte in Erinnerung bleiben. Als Top-Torschütze der WM-Qualifikation 2026 mit 8 Toren in 12 Spielen prägt Messi auch in dieser Phase seiner Karriere weiterhin die Identität seines Teams.

Scalonis Kaderentscheidungen spiegeln einen Generationenwechsel wider: Von den Champions von 2022 bleiben Namen wie Emiliano Martínez, Cristian Romero (Tottenham), Rodrigo de Paul (Inter Miami), Enzo Fernández (Chelsea), Alexis Mac Allister (Liverpool), Lautaro Martínez (Inter Mailand) und Julián Álvarez (Atlético Madrid) das Rückgrat. An ihrer Seite stehen aufstrebende Stars wie Alejandro Garnacho (Chelsea), Franco Mastantuono (Real Madrid), Nico Paz (Como) und Thiago Almada (Atlético Madrid). Doch es gibt eine bemerkenswerte Abwesenheit: Ángel Di María trat 2024 aus der Nationalmannschaft zurück, und Paulo Dybala von der Roma steht nicht auf der 55er-Liste.

Messis letzte Reise mit Argentinien begann mit dem letzten offiziellen Heimspiel der Mannschaft in Buenos Aires im Oktober 2025 — einem 3:0-Sieg über Venezuela. Der Kapitän, der die Tränen vor seiner Familie auf der Tribüne nicht zurückhalten konnte, sagte: „Ich habe so viel auf diesem Platz erlebt. In Argentinien, mit unseren Leuten zu spielen, ist immer eine Freude. So hier zu enden — das war immer mein Traum." Nach dem letzten Vorbereitungsspiel gegen Honduras in College Station, Texas, am 6. Juni wird die Fußballwelt zur letzten Seite einer ihrer größten Geschichten übergehen. Die Möglichkeit eines Aufeinandertreffens mit seinem Rivalen Ronaldo (Gruppe K, Portugal) im Halbfinale oder Finale — die letzte poetische Möglichkeit der Fußballgeschichte — wartet auf alle.

Quelle: Basierend auf Berichten von Goal.com, ESPN, UPI, Al Jazeera, World Soccer Talk, Olympics.com, Yahoo Sports und TNT Sports zu Lionel Messi und Argentiniens Kader für die WM 2026.