Schock-Aussagen von Harden: Trotz des Sweeps Kommentierte er die Knicks-Serie und Sagte „Wir Waren das Bessere Team"

Eine auffällige Aussage kam von der Cleveland-Cavaliers-Seite, nachdem sie in den NBA-Finals der Eastern Conference von den New York Knicks mit 4:0 weggefegt und ausgeschieden waren. Der Starspieler des Teams, James Harden, gab eine unerwartete Antwort, als er nach der Serie gefragt wurde: „Waren die Knicks besser als ihr?" Der erfahrene Spieler löste eine Kontroverse aus, indem er trotz des 4:0-Ergebnisses sagte, er denke, sein eigenes Team sei besser gewesen.

In seiner Aussage drückte Harden aus, dass es ihm schwerfalle, diese Frage zu beantworten. Der Spieler, der anerkannte, dass das Ergebnis 4:0 lautete, erregte Aufmerksamkeit, indem er dennoch sagte, er „spüre aufrichtig, dass wir das bessere Team sind". Aber gleich darauf fügte er seinen Worten hinzu, dass sich dieser Gedanke „über die Serie hinweg nicht auf dem Court gezeigt" habe. Diese widersprüchlichen Äußerungen wurden zum meistdiskutierten Teil der Aussage.

Der Starspieler trieb seine Worte noch weiter und behauptete, sein Team habe „keine faire Chance gehabt". Laut Harden konnte Cleveland sein wahres Offensivpotenzial über die gesamte Serie nicht einmal für ein Viertel auf den Court bringen, und das sei die eigentliche Enttäuschung gewesen. Der Spieler erklärte, dass diese Situation für ihn der frustrierendste Punkt gewesen sei.

Aber die Realitäten auf dem Court waren weit davon entfernt, diese Behauptungen zu stützen. Die New York Knicks gewannen die Serie nicht nur; sie übertrafen ihren Gegner um insgesamt 77 Punkte und etablierten einen durchschnittlichen Vorsprung von rund 19 Punkten pro Spiel. Cleveland konnte über die gesamte Serie nur zweimal die 100-Punkte-Marke überschreiten. Im letzten Spiel erlitten sie auf eigenem Court eine schwere 130:93-Niederlage.

Hardens Kommentare wurden in der Presse und der Sportwelt breit kritisiert. Viele Kommentatoren drückten aus, es sei nicht realistisch zu argumentieren, dass ein Team, das auf dem Court kein Spiel gewann, „besser" war. Selbst Teamkollege Donovan Mitchell sagte mit einem maßvolleren Ansatz, dass die Game 7s, die sie in den ersten beiden Runden spielten, sie ermüdet hätten, und erklärte: „Das haben wir uns selbst angetan."

Dieses Ergebnis war auch für Cleveland eine große Enttäuschung. Der Klub, der dachte, einen Schritt von einer Meisterschaft entfernt zu sein, hatte seinen jungen Spieler Darius Garland abgegeben, um den 36-jährigen Harden in seinen Kader zu holen. Aber dieser Schritt brachte nicht das erwartete Ergebnis. Für Harden, der im Laufe seiner Karriere hochkarätige Erfolge erzielt, aber noch keine Meisterschaft gewonnen hat, endete diese Serie einmal mehr mit einer Enttäuschung.

Zusammenfassend ist diese kühne Aussage, die James Harden trotz des Sweeps machte, zu einem der meistdiskutierten Themen der NBA-Agenda geworden. Der Spieler hält eine Spieleroption über 42,3 Millionen Dollar; aber es wird nicht erwartet, dass er mit Cleveland weitermacht. Während seine Zukunft ungewiss bleibt, werden Hardens Kommentare als Vorbote einer schwierigen Phase sowohl für ihn als auch für sein Team interpretiert.