die Spurs Gleichen die Serie aus: die Wembanyama-Show

Die San Antonio Spurs verließen das Parkett mit einem großen Sieg in einem Spiel, das in einem der kritischsten Momente der NBA-Playoffs ausgetragen wurde. Mit einem 103:82-Sieg über Titelverteidiger Oklahoma City Thunder im vierten Spiel des Western-Conference-Finals im Frost Bank Center brachten die Spurs die Serie auf 2:2 und machten einen entscheidenden Schritt auf dem Weg zu den Finals.

Der unbestrittene Star des Spiels war der junge französische Center Victor Wembanyama. Wembanyama glänzte in 31 Minuten mit Spitzenstatistiken in allen Bereichen: 33 Punkte, 8 Rebounds, 5 Assists, 3 Blocks und 2 Steals. Als Anführer seines Teams auf beiden Seiten des Feldes war der französische Star der Architekt des Sieges und trug in seiner Zeit auf dem Feld ein +29 bei.

Der vielleicht meistdiskutierte Moment des Duells kam Sekunden vor dem Ende der ersten Halbzeit. Wembanyama versenkte einen Distanzwurf von fast der Mittellinie im Netz und gab den Spurs den Vorteil, mit einer 12-Punkte-Führung in die Pause zu gehen. Dieser Korb ging als der weiteste Feldwurf eines Spurs-Spielers in den Playoffs seit Beginn der statistischen Erfassung 2014 in die Aufzeichnungen ein.

Die Spurs begannen das Spiel genau so, wie sie es wollten. San Antonio schloss das erste Viertel mit 28:19 in Führung ab und gab die Führung danach nie ab. Das Team unter Mitch Johnson schaltete die Thunder in der Verteidigung völlig aus; dass der Gegner in der ersten Halbzeit auf nur 38 Punkte gehalten wurde, war der deutlichste Indikator für die defensive Überlegenheit der Spurs. Dieser aggressive Defensivansatz sorgte auch dafür, dass der Abstand für den Rest des Spiels geschützt wurde.

Die Bedeutung dieses Sieges für den Gesamtverlauf der Serie ist groß. Die Spurs hatten das erste Spiel gewonnen (das Spiel, in dem Wembanyama 41 Punkte erzielte), dann die nächsten beiden verloren und lagen in der Serie 1:2 zurück. Nach der schweren Niederlage im dritten Spiel wurde berichtet, dass der ehemalige legendäre Trainer Gregg Popovich in der Kabine zum Team sprach. Mit diesem klaren Sieg im vierten Spiel eroberte San Antonio den psychologischen Vorteil zurück.

Wembanyamas Leistung in den Playoffs in dieser Saison hat historische Dimensionen erreicht. Der junge Star wurde der zweite Spieler, der in seinen ersten Karriere-Playoffs die Schwelle von 300 Punkten, 150 Rebounds und 50 Blocks überschritt, seit die Block-Statistik 1974 offiziell erfasst wurde; nur Bill Walton 1977 begleitet ihn auf dieser Liste. Diese Zahlen zeigen, dass Wembanyama nicht nur ein Versprechen für die Zukunft ist, sondern bereits einer der einflussreichsten Namen der Liga.

Die Serie ist nun in eine kritische Phase eingetreten. Beide Teams sind mit je zwei Siegen gleichauf, und die Serie wird mit dem fünften Spiel in Oklahoma City fortgesetzt. Während die Thunder, angeführt vom zweimaligen amtierenden MVP Shai Gilgeous-Alexander, zu Hause erneut in Führung gehen wollen, setzen die Spurs ihren Traum fort, diese Saison durch Wembanyamas außergewöhnliche Form mit einem Finaleinzug zu krönen.

Zusammenfassend trug die Wembanyama-Show die San Antonio Spurs sowohl zu einem Sieg als auch zu einem Ausgleich in der Serie. Die individuelle Brillanz des jungen französischen Stars und die defensive Disziplin des Teams machten dieses Duell erneut zu einem, das unter seinem Namen in Erinnerung bleibt. Die Spurs zeigten deutlich, dass ihr größter Trumpf auf dem Weg zu den Finals erneut Wembanyama ist.