Das Eine-Milliarde-Rennen: Yamal Verpasst Spaniens WM-Auftakt — Kann Er der Neue Iniesta von 2010 Werden?

Lamine Yamal, einer der jüngsten Superstars in der Geschichte des Fußballs, steht vor einem der kritischsten Zeitfenster seiner Karriere. Der Muskelfaserriss in der linken Oberschenkelrückseite, den er sich am 22. April nach einem verwandelten Elfmeter gegen Celta Vigo zuzog, beendete die Klubsaison des Barça-Stars im Alter von 18 Jahren. Nun steht fest, dass er nicht rechtzeitig zu Spaniens WM-Auftakt gegen Kap Verde am 15. Juni fit wird. Laut The Athletic ist das Kap-Verde-Spiel definitiv verloren, während eine Teilnahme am Spiel gegen Saudi-Arabien am 21. Juni „ernsthaft in Frage steht". Das dritte Gruppenspiel gegen Uruguay am 26. Juni gilt nun als sein wahrscheinlicher Rückkehrtermin.

Ein Fakt macht die Lage noch heikler: Mit einer Ausstiegsklausel von 1 Milliarde Euro und einem Vertrag bis 2031 ist Yamal vielleicht das wertvollste Akademieprodukt in der Geschichte Barças — ein Star, der diese Saison in 45 Spielen 24 Tore erzielt hat. Er ist nicht nur Spaniens Vorzeigespieler; er gehört zu den teuersten digitalen Aktivposten des Weltfußballs und steht jetzt unter Risiko. Sowohl Verein als auch Verband verfolgen wegen der hohen Rückfallquote von Hamstring-Verletzungen, besonders bei Flügelspielern, einen äußerst vorsichtigen Zeitplan. Der medizinische Konsens: „Überstürzte Rückkehr = neue Verletzung = Saison-Aus."

Spaniens Trainer Luis de la Fuente hat sich auffallend zur Situation positioniert. In seinen Aussagen erklärte er, er werde „minutengenau, spielgenau" managen, und fügte hinzu: „Manche Spieler können dir 20 Minuten geben und entscheidend sein. Unsere Priorität ist es, mit der bestmöglichen Mannschaft in die K.o.-Runde zu kommen." Dieser Ansatz erinnert an ein historisches Szenario für La Roja: 2010 zog sich Andrés Iniesta kurz vor der WM eine schwere Muskelverletzung zu; Spanien verlor das Auftaktspiel überraschend 0:1 gegen die Schweiz; doch Iniesta wurde schrittweise wieder integriert und erzielte im Finale gegen die Niederlande das Tor, das Spanien den ersten und bisher einzigen WM-Titel bescherte. Die größte Hoffnung der spanischen Fans ist, dass der 18-jährige Yamal eine ähnliche Geschichte schreibt.

Was den Vorbereitungskalender angeht, scheint es unwahrscheinlich, dass Yamal rechtzeitig zum Testspiel am 8. Juni gegen Peru in Mexiko fit ist. Allerdings führen die Real Federación Española de Fútbol (RFEF) und der FC Barcelona das Reha-Programm gemeinsam; Spaniens endgültiger 26-Mann-Kader wird am 25. Mai bekanntgegeben, und Yamal wird zweifellos darauf stehen. Zu den schlechten Nachrichten kommt, dass sein Teamkollege Fermín López sich am Wochenende gegen Real Betis einen Mittelfußbruch zugezogen hat; binnen kurzer Zeit haben Barça und Spanien zwei Schlüsseltalente verloren.

Auch die wirtschaftliche Dimension lässt sich nicht ausblenden. Wenn Yamal eine starke WM spielt, könnte er Dembélé im Ballon-d'Or-Rennen überholen und seinen aktuellen Marktwert von 174 Millionen Euro deutlich nach oben treiben; andernfalls wird es ein schwerer Sommer für Spieler und Verein. In sechs Wochen werden wir es wissen: Wird der 18-jährige Weltstar zum neuen Iniesta von 2010 — oder zum Symbol eines stürmischen Sommers?

Quelle: Basierend auf Berichten von The Athletic (Pol Ballús, Colin Millar), ESPN, FOX Sports, Sports Illustrated und Foot Africa über Lamine Yamals Verletzung und den WM-Reha-Plan.