Villarreal, Sieger des Duells um Platz Drei: Atlético Beendet die Liga als Vierter

Der letzte Spieltag der Saison in La Liga wurde zum Schauplatz eines direkten „Duells um Platz drei". Villarreal und Atlético Madrid, die im Estadio de la Cerámica aufeinandertrafen, waren punktgleich (69) und mit gleicher Tordifferenz in den Spieltag gegangen; daher würde der Sieger dieses Spiels direkt den dritten Platz belegen. Beide Teams hatten ihren Platz in der Champions League bereits gesichert, aber ein erbitterter Kampf um das Prestige der Platzierung wurde erwartet.

Auf dem Platz ergab sich jedoch ein einseitiges Bild. Villarreal etablierte vor eigenem Publikum die Überlegenheit über seinen Rivalen und übernahm die Kontrolle über das Spiel, indem es den Spielstand in der zweiten Halbzeit auf 5:1 ausbaute. Während die Gastgeber mit ihrem effektiven Offensivspiel den Abstand vergrößerten, konnte Atlético in dieser entscheidenden Begegnung nicht den erwarteten Widerstand zeigen und verließ das Feld mit einer schweren Niederlage.

Mit diesem Ergebnis wurde Villarreal zum Sieger des Duells um Platz drei und beendete La Liga als Dritter. Marcelinos „Gelbes U-Boot" erreichte damit eine seiner besten Ligaplatzierungen der letzten Jahre und untermauerte mit einem starken Auftritt sein Recht, nächste Saison erneut in der Champions League anzutreten.

Auf Atlético Madrids Seite herrschte Enttäuschung. Diego Simeones Team verlor im letzten Spiel, das es punktgleich begonnen hatte, mit unerwartetem Abstand und beendete die Liga als Vierter. Dennoch blieb das Gesamtbild der Saison für Atlético positiv, da es mit dem Abschluss unter den ersten vier ein Champions-League-Ticket nahm.

Das Spiel trug auch für einige Namen eine emotionale Abschiedsatmosphäre. Vor der Partie war die Rede davon, dass der erfahrene Star Antoine Griezmann sein letztes Spiel im Atlético-Trikot bestreiten und danach zum MLS-Klub Orlando City wechseln würde. Aus diesem Grund hatte die Begegnung für die Atlético-Fans, unabhängig vom Ergebnis, eine besondere Bedeutung.

Zusammenfassend gewann Villarreal im letzten Akt von La Liga mit den zu Hause erzielten Toren sowohl das Spiel als auch den dritten Platz. Während Villarreal, das die Saison als Dritter beendete, ein freudiges Finale erlebte, verabschiedete sich Atlético vom vierten Platz — ohne sich von Europa zu verabschieden; beide Teams werden nächste Saison auf der Champions-League-Bühne stehen.