Fin de Era: Antoine Griezmann Deja al Atlético de Madrid Por Orlando City — Adiós a Europa Tras 12 Años

Uno de los jugadores franceses más queridos del fútbol europeo, Antoine Griezmann, deja su legendario paso de 12 años en el Atlético de Madrid para unirse a la MLS. El traspaso, anunciado por Orlando City SC el 24 de marzo de 2026, se hará oficial el 1 de julio de 2026 cuando se abra la ventana de transferencias de verano entre clubes. El acuerdo se extiende hasta la temporada 2027-28 con opción para 2028-29. El delantero de 35 años — campeón del Mundial 2018 con Francia — ocupará el tercer puesto de Designated Player del Orlando City y completará el trío ofensivo junto al croata Marco Pašalić y el argentino Martín Ojeda.

El legado de Griezmann en el Atlético es deslumbrante. Tras llegar de la Real Sociedad en 2014, se convirtió en el máximo goleador histórico del club con 211 goles y 91 asistencias en 488 partidos. Tras un breve paso por el Barcelona en 2019, volvió cedido en 2021 antes de cerrar el regreso permanente. A pesar de no haber ganado nunca LaLiga ni la Champions League — jugó tres finales de Champions con el Atlético (alcanzó tres: 1974, 2014, 2016), incluida la del 2016 en la que estuvo en el campo — sus distinciones individuales son extraordinarias: Jugador del Año de LaLiga (2015-16), tercer puesto en el Balón de Oro en 2016 y 2018, 4 veces en el Equipo de la Temporada, 8 veces Jugador del Mes y el Onze d'Or 2014-15.

Su legado con la selección también es legendario: en el Mundial 2018 ganó el Balón de Bronce, la Bota de Plata y el Hombre del Partido en la final cuando Francia levantó el trofeo. También estuvo en el equipo que perdió la final del 2022 ante Argentina en los penaltis. Con 44 goles y 38 asistencias en 137 partidos, está empatado con Olivier Giroud en el tercer puesto histórico de Francia en apariciones, y 4º en goles tras Thierry Henry. Además es el máximo asistente de los dos últimos Mundiales. Se retiró del fútbol internacional en 2024.

El significado del traspaso va más allá del fútbol. En una entrevista con ESPN en 2023, Griezmann dijo: "La MLS siempre ha sido mi objetivo. Amo Estados Unidos, soy fanático de la NFL y la NBA, incluso he presentado un programa de NFL en YouTube. Quiero terminar mi carrera allí." El propietario del Orlando City, Mark Wilf, describió el fichaje como "un momento histórico no sólo para nuestro club, nuestra ciudad, nuestra afición y la Major League Soccer". El director deportivo Ricardo Moreira añadió: "Antoine aporta no sólo talento sino liderazgo, una garra incansable y una mentalidad ganadora que elevará a todos a su alrededor."

La declaración del director de competición de la MLS Alfonso Mondelo destaca la evolución de la liga: "En el pasado teníamos que convencer a las estrellas para que vinieran; ahora son los jugadores quienes toman la iniciativa. La edad media de los nuevos jugadores extranjeros que llegan a la MLS es 24. La estrategia ha cambiado: ya no apostamos sólo por veteranos, sino también por talentos emergentes." La inclusión de Griezmann como el 8º jugador más caro de la historia en salir de Europa simboliza la transición de la MLS a competidor del fútbol europeo moderno. Terminará la temporada en el Atlético, no estará en el Mundial de junio con Francia (se retiró en 2024) y luego se asentará en su nuevo hogar en el Inter&Co Stadium.

Fuente: Basado en informaciones de MLS Soccer, Yahoo Sports, ESPN, comunicado oficial de Orlando City SC, Sports Illustrated, Russpain y Morocco World News sobre el traspaso de Griezmann.