Europa es de París Otra Vez

Ciento catorce minutos después del gol del sexto minuto de Havertz que sacudió Budapest, fue Luis Enrique quien levantó el trofeo en la misma noche de Budapest. Paris Saint-Germain venció al Arsenal 4-3 en penaltis para ganar la Champions League de forma consecutiva. La copa fue testigo de la primera final decidida por penaltis en los últimos diez años; el PSG se convirtió en sólo el segundo club en la historia moderna de la Champions League en defender el título con éxito. Ante 61.000 espectadores en el Puskás Aréna, el bando parisino escribió una remontada que se contará durante años.

La historia del partido empezó pronto. Havertz recogió el balón tras desviarse en Trossard y lo clavó por encima de Safonov en el sexto minuto; el Arsenal se puso por delante. El momento dio al equipo de Mikel Arteta una apertura extraordinaria, pero el PSG nunca soltó el partido a pesar de irse al vestuario 0-1 abajo. Los jugadores de Luis Enrique controlaron el 75 por ciento del balón y entraron en el área rival 43 veces — los Gunners se quedaron en 14. En el minuto 62 de la segunda parte Kvaratskhelia fue derribado en el área y el árbitro Daniel Siebert señaló el punto. En el minuto 65 Dembele lanzó el penalti con fuerza al rincón; Raya estaba indefenso. 1-1.

Lo que siguió fue una larga maratón en la que ambos lados se cortaron mutuamente el aliento. Arteta dio entrada a Timber, Gyökeres, Madueke y Eze. Luis Enrique cambió a Kvaratskhelia por Barcola en el minuto 83; luego el Balón de Oro Dembele se lesionó un músculo y tuvo que salir en el 90+6 por Goncalo Ramos. Al inicio de la prórroga el disparo de Vitinha desde 25 metros rozó el larguero por milímetros — los corazones parisinos se detuvieron un instante. En la segunda parte de la prórroga las tensiones explotaron: Rice y Arteta fueron amonestados consecutivamente por protestar y Arteta fue expulsado del área técnica. Vitinha se lesionó y tuvo que abandonar el partido. Al final de los 120 minutos los jugadores de ambos equipos arrastraban las piernas.

Antes de que empezaran los penaltis, Luis Enrique reunió a sus jugadores a un lado; ese breve discurso pudo ser la escena más decisiva del partido. Ramos empezó disparando con fuerza al rincón derecho del portero; Gyökeres igualó por el Arsenal. Doue encontró el rincón izquierdo, mientras que Eze quemó su oportunidad con un disparo que golpeó el poste — París un paso por delante. En el tercer lanzamiento Mendes fue atrapado por el portero, pero Rice igualó con calma la última esperanza del Arsenal. Hakimi pegó fuerte, Martinelli respondió con un tiro sereno — 3-3. En el quinto lanzamiento Beraldo puso al PSG 4-3 arriba y le tocó a Gabriel. El central brasileño golpeó el balón, pero las puntas de los dedos de Safonov lo desviaron. El campo se congeló por un momento; luego la defensa parisina corrió hacia Safonov y se abrazaron.

Con este resultado Luis Enrique reescribió en París la historia de la Champions League que comenzó en 2015 con el Barcelona. El técnico español es ahora uno de los raros nombres en haber levantado el trofeo de Europa con dos clubes diferentes. París, que machacó al Inter de Milán 5-0 en la final del año pasado, se encontró esta vez con un rival mucho más resistente, pero el resultado no cambió. La producción de 33 goles y 12 asistencias de Dembele a lo largo de la temporada, los críticos 90 minutos que jugó a pesar del dolor en su músculo, y el gol de penalti decisivo del Balón de Oro están en el mismísimo corazón de la historia del doble título histórico de París.

En el lado del Arsenal, el aire era completamente diferente. El equipo de Mikel Arteta había alcanzado una final de Champions League por primera vez desde 2006; la oportunidad de levantar el primer trofeo europeo del club se les escapó de las manos con la crueldad de los penaltis. Los dos disparos fallados por Eze y Gabriel enviaron a casa vacío a un equipo que apenas acababa de abrazar el trofeo de la Premier League tras una espera de 22 años. El Arsenal, eliminado por el PSG con un global de 2-1 en la semifinal del año pasado, tampoco pudo traer la copa a casa esta vez, a pesar de 120 minutos de resistencia defensiva. El colapso de Gabriel sobre el campo tras el penalti final fue quizás el cuadro más desgarrador del torneo.

El marcador por sí solo no lo cuenta: el PSG es ahora el rey indiscutible de Europa en esta era. Champions League consecutiva, Ligue 1 consecutiva, la Supercopa de la UEFA, y un ya-asegurado billete al próximo FIFA Mundial de Clubes. París no dormirá esta noche en los Campos Elíseos.

🖼️ Imagen: Luis Enrique levantando el trofeo en celebración — goal.com