Mensik el Maratonista de Suzanne-Lenglen: Rublev Cae

Suzanne-Lenglen fue testigo de la determinación de un joven jugador durante 3 horas 45 minutos. El checo de 20 años Jakub Mensik, tras tomar los dos primeros sets contra el experimentado ruso Andrey Rublev, perdió el tercer y cuarto sets pero se recuperó en el quinto set para cerrar el partido 6-3, 7-6(8), 4-6, 2-6, 6-3. Estos primeros cuartos de Grand Slam para el checo son un paso histórico para un jugador cuyo mejor resultado anterior en Roland Garros era la tercera ronda. Del otro lado, para Rublev, otra fractura se añadió a la amarga ecuación en París.

El flujo del partido es otra historia más. Mensik tomó el primer set 6-3 al romper el saque de su oponente dos veces; en el partido golpeó 13 aces y llevó su porcentaje de victoria en el primer saque al 77 por ciento. En el segundo set, el marcador se bloqueó en 6-6, yendo a un tiebreak. Tras una extensión 10-8, Mensik se puso 2-0 arriba. Hasta ese momento, toda la arena estaba a favor del joven jugador. Pero Rublev es un veterano de Grand Slam: en el tercer set, con devoluciones inflexibles, rompió el ritmo del checo y tomó el set 6-4; en el cuarto set, la imagen fue aún más clara — lo desmanteló 6-2. El marcador mostraba ahora sólo a un jugador con la espalda contra la pared: el checo de 20 años, en 2-2.

En el quinto set, surgió el carácter de Mensik. Encontró su primer saque de nuevo, se mantuvo agresivo en su juego de devolución y rompió el saque de su oponente una vez más tras ir 3-2 arriba. Líder 5-3, el checo tomó la cancha para el saque de cierre: su saque a 191 km/h cayó en la red como el último ace; los aplausos de los espectadores comenzaron antes de que cayera la raqueta. El marcador de puntos totales 163-158 a su favor (sólo una diferencia de 5 puntos) resume la cerrada disputa de los dos jugadores. En rallies cortos de 1-4 golpes, Mensik aplastó a su oponente por detrás con 100-80; en rallies largos de 9+ golpes, Rublev se había movido a la superioridad numérica con 24-21 — el checo cerró esto con la potencia de su primer saque.

La historia de Mensik en 2026 se acelera cada mes que pasa. El checo, nacido en septiembre de 2005, alcanzó su cima la temporada pasada en marzo de 2025 cuando venció a Novak Djokovic en la final del Miami Open para tomar su segundo título ATP de carrera. Doha 2024 fue el primero. Al comienzo de esta temporada, ganó el ASB Classic Auckland, venciendo a Sebastián Báez en la final 6-3, 7-6(7). Llegando a París con un rendimiento de temporada general de 21-9, el checo había construido una línea de 6-3 en la gira de tierra batida. Eliminó a Titouan Droguet (6-3, 6-2, 6-4) en las rondas anteriores de Roland Garros, a Mariano Navone en cinco sets (6-3, 2-6, 6-4, 1-6, 7-6) y a Alex De Minaur (0-6, 6-2, 6-2, 6-3). La victoria sobre De Minaur fue la primera gran sorpresa del torneo; el resultado de Rublev hoy es su continuación.

Para Rublev, la historia se mantiene en un punto muy diferente. El ruso de 28 años es uno de los nombres más consistentes en la última década del tenis: 17 títulos individuales ATP, ranking mundial No. 11, campeonato Monte Carlo Masters (2023). Pero en los Grand Slams — especialmente en Roland Garros — la puerta se cierra en cierto punto. En sus 11 apariciones, alcanzó los cuartos de final en sólo dos (2020, 2022); después, siempre una pared. Esta temporada, junto a su rendimiento de temporada 21-10, perdió la final del Barcelona Open ante Arthur Fils; había estado esperando un punto de inflexión en Roland Garros. El domingo, cuando los relojes de Suzanne-Lenglen marcaron 3 horas 45 minutos, ese punto se mantuvo de nuevo a un paso de distancia.

En los cuartos de final, Mensik se enfrentará al ganador del partido Casper Ruud-João Fonseca. El noruego Ruud, cabeza de serie 15, es dos veces finalista de RG (2022, 2023); Fonseca es el prodigio brasileño de 18 años que venció a Djokovic en el torneo. El partido, donde se espera una batalla cerrada de cinco sets, se completará el domingo por la noche. Quien salga, Mensik pasará una prueba muy dura, pero esta es un área familiar para el checo ahora: maratones.

Roland Garros 2026 está creando una ola de sorpresas en el lado masculino. Djokovic, Tommy Paul, Gauff, Swiatek — los grandes nombres del cuadro cayeron uno a uno. Jugadores de nueva generación como Mensik, Rafael Jodar de 19 años, y Fonseca de 18 han comenzado a tomar sus lugares en un momento en que el trono está vacío. El checo, que vio sus primeros cuartos de Grand Slam a los 20, dejó la pregunta en la cancha de si podría ser el campeón más joven en levantar la copa.

Imagen: tennismajors.com