Hull City, Propriété d'Acun Ilıcalı, Devient la Dernière Équipe Promue en Premier League

Dans le football anglais, le dernier billet de promotion de la saison 2025/26 a trouvé son propriétaire dans une finale dramatique à Wembley. Hull City et Middlesbrough se sont affrontés en finale de playoff de la Championship ; l'équipe gagnante gagnerait le droit de concourir en Premier League dans la saison 2026/27. Hull City, propriété du magnat des médias turc Acun Ilıcalı, a connu la joie de la promotion en gagnant ce match crucial 1-0. Ainsi, les Tigers sont devenus la troisième et dernière équipe promue en Premier League, après Coventry City (champion) et Ipswich Town (deuxième).

Le seul but du match est venu dans les derniers instants de la rencontre. Dans un match qui s'est déroulé assez stérile en termes d'occasions de but en première mi-temps, Middlesbrough ressemblait à l'équipe avec plus de possession et plus de contrôle du jeu. Cependant, ils n'ont pas réussi à percer la défense adverse, et la mi-temps s'est terminée sans but. Après une attente tendue qui s'est étendue jusqu'au temps additionnel, Oliver McBurnie a déterminé le sort du match. L'attaquant expérimenté, avec le but qu'il a marqué dans les dernières minutes, est devenu le nom qui a porté Hull City en Premier League et a offert aux supporters de Hull à Wembley un moment inoubliable.

Pour Hull City, cette promotion signifie la fin d'une longue attente. Le club avait été relégué pour la dernière fois de la Premier League à la fin de la saison 2016/17. Avec cette victoire, les Tigers sont retournés dans l'élite anglaise après un intervalle de neuf ans. La promotion est venue lors de la première saison de l'entraîneur Sergej Jakirovic à la tête du club. Hull sous Jakirovic a livré une performance forte sur le chemin de la finale et a montré son caractère dans les moments critiques. Cette réalisation est évaluée comme l'une des conquêtes sportives les plus importantes du club ces dernières années.

Le chemin de Hull City vers la finale était aussi notable. Les Tigers avaient été la première équipe à atteindre la finale en battant Millwall 2-0 sur l'ensemble de la demi-finale à deux matchs. Avançant avec des buts de Mohamed Belloumi et Joe Gelhardt lors du match retour joué à The Den, Hull avait sécurisé sa place en finale tôt. Cette performance constante était un indicateur de la détermination du club dans le processus de playoff. Hull avait dressé une image d'être prêt à la fois physiquement et mentalement en atteignant la finale.

Le processus de détermination de l'adversaire de la finale, quant à lui, a été assombri par un scandale dans le football anglais. Middlesbrough avait perdu 2-1 sur l'ensemble face à Southampton en demi-finale ; cependant, ils ont été inclus dans la finale suite à l'expulsion de Southampton des playoffs par une Commission Disciplinaire Indépendante. Selon le communiqué de l'EFL, Southampton avait admis « de multiples violations des Règlements de l'EFL liées au filmage non autorisé des entraînements d'autres clubs. » Ce scandale de « Spygate » a conduit à la disqualification de Southampton et à l'inclusion de Middlesbrough dans la finale avec seulement quelques jours de préavis. Cette situation a rendu les conditions de la finale inhabituelles.

Pour Middlesbrough, quant à lui, la déception a continué. L'équipe du nord avait participé aux playoffs pour la première fois depuis 2018 et visait à mettre fin à une attente de neuf ans dans l'élite. Boro avait terminé la saison régulière à la cinquième place, sept points devant Hull City. Après le départ de l'entraîneur Rob Edwards pour Wolves en novembre, ils avaient lutté pour la promotion automatique sous le nouvel entraîneur Kim Hellberg mais étaient tombés à quatre points de l'objectif. Middlesbrough, l'un des 22 clubs de l'effectif original de la Premier League en 1992, a dû attendre une fois de plus pour un retour dans l'élite.

La dimension financière de la promotion est aussi assez grande. On estime que la promotion en Premier League pourrait fournir au club environ 200-220 millions de livres en revenus supplémentaires sur plusieurs saisons, y compris les revenus de diffusion, les accords commerciaux et la croissance du parrainage. Les clubs promus en Premier League reçoivent une part de l'énorme accord de diffusion de la ligue ; chaque équipe peut gagner environ 80-85 millions de livres par saison rien que des revenus centraux de TV et commerciaux. Pour cette raison, la promotion se distingue comme une conquête stratégique qui va bien au-delà d'un succès gagné sur le terrain, affectant aussi directement l'avenir économique du club.

En conclusion, la promotion de Hull City en Premier League a été le point culminant d'une saison dramatique et d'un processus de playoff mouvementé. Le but tardif de McBurnie a mis fin à une attente de neuf ans, ramenant le club dans l'élite anglaise. Le club, propriété d'Acun Ilıcalı, se préparera maintenant pour la dure compétition de la Premier League dans la saison 2026/27. Il est noté que le vrai défi pour les Tigers commencera la saison prochaine afin d'être un pilier permanent dans la ligue. L'effectif de la Premier League a été officiellement complété avec la participation de Hull City aussi.