Curry से ऐतिहासिक सौदा: Li-Ning के साथ 10 साल, 400 मिलियन डॉलर

NBA का सबसे बड़ा स्नीकर समझौता अंततः हल हो गया। Stephen Curry ने सोमवार को सोशल मीडिया के माध्यम से Li-Ning के साथ सौदे की घोषणा की; मंगलवार को, ESPN के NBA रिपोर्टर Shams Charania ने ख़ुलासा किया कि सौदा 10 साल और 400 मिलियन डॉलर का है। Curry नवंबर 2025 से बाज़ार के पसंदीदा थे, जब उन्होंने Under Armour के साथ 13 साल की साझेदारी समाप्त की और "स्नीकर फ़्री एजेंट" स्थिति में आ गए। सात महीने की मूल्यांकन प्रक्रिया के दौरान, उन्हें अमेरिकी और विदेशी दोनों ब्रांडों से ऑफ़र मिले; कुछ Li-Ning की पेशकश से अधिक थे। अंत में, Curry ने Li-Ning के पक्ष में अपना चयन किया, जिसे उन्होंने "वैश्विक साझेदारी" के संदर्भ में रणनीतिक के तौर पर देखा।

सौदे का दायरा व्यापक है। इसमें बास्केटबॉल जूते, athleisure जीवनशैली कपड़े, एक पूर्ण गोल्फ लाइन और Curry की अपनी Curry Brand के तहत अन्य एथलीटों को साइन करने की क्षमता शामिल है। यह आख़िरी आइटम विशेष रूप से प्रभावशाली है — Curry अब Li-Ning के बुनियादी ढाँचे के साथ अपने द्वारा प्रबंधित खेल परिधान पोर्टफ़ोलियो का संचालन करेंगे, बस एक ब्रांड चेहरे होने से परे। एशियाई बाज़ार में Curry Brand का विस्तार और Li-Ning का अमेरिकी बाज़ार में आधिकारिक प्रवेश अपेक्षित है। Curry के निर्णय प्रक्रिया में प्रभावशाली कारकों में से एक यह था कि उनके Warriors टीम के साथी Jimmy Butler और Dwyane Wade ने Li-Ning अनुबंधों का परीक्षण किया और उन्हें स्वीकृति दी।

सौदा अपने साथ राजनीतिक बहसें भी लेकर आया। Li-Ning और कुछ अन्य चीनी कंपनियों पर US सरकार और मानवाधिकार संगठनों द्वारा जबरन श्रम प्रथाओं का आरोप लगाया जाता है; Li-Ning उत्पादों को 2022 में US में प्रतिबंधित किया गया था। New Jersey के रिपब्लिकन प्रतिनिधि Chris Smith ने ESPN को बताया कि वो होमलैंड सिक्योरिटी विभाग से Li-Ning आयात की जाँच करने के लिए कहेंगे। पूर्व NBA खिलाड़ी Enes Kanter Freedom ने भी सोशल मीडिया पर Curry की आलोचना की। Curry ने ख़ुद इन आलोचनाओं का आधिकारिक रूप से जवाब नहीं दिया है। साझेदारी की घोषणा में उन्होंने जो एकमात्र बयान दिया वो था: "जीवन की साझेदारी।"

वित्तीय रूप से, तस्वीर का आकार असाधारण है। 17 साल के NBA करियर में Curry का कुल वेतन लगभग 530 मिलियन डॉलर है — Li-Ning के साथ नया सौदा उस स्तर के क़रीब आय का प्रवाह प्रदान करेगा। अगले 10 वर्षों में Curry की व्यक्तिगत संपत्ति 1 अरब डॉलर से अधिक होने की उम्मीद है। यह उनके पोस्ट-कोर्ट करियर के लिए एक स्थायी विरासत होगी। 38 वर्षीय Curry का Warriors के साथ 62.6 मिलियन डॉलर का अंतिम सीज़न का अनुबंध है; अगस्त 2024 में उन्होंने जो यह अनुबंध हस्ताक्षरित किया वो समाप्त हो रहा है, Warriors कथित तौर पर 2 साल और 136.7 मिलियन डॉलर का विस्तार प्रस्ताव तैयार कर रहे हैं। Curry ने NBA में कम से कम 20 सीज़न खेलने का अपना लक्ष्य घोषित किया है — मतलब वो 2028-29 सीज़न तक जर्सी पहन सकते हैं।

Curry Brand का 2026 वार्षिक राजस्व 174 मिलियन डॉलर तक पहुँचा; यह तुलना करने पर अन्य NBA सितारों के ब्रांड पोर्टफ़ोलियो से बहुत आगे का आकार है। Kobe Bryant के Nike सौदे और LeBron James के आजीवन Nike अनुबंध जैसे इतिहास-निर्माण सौदों के बाद, Curry का Li-Ning क़दम खेल परिधान उद्योग में "गैर-अमेरिकी" ब्रांड के साथ किए गए सबसे बड़े सौदों में से एक के तौर पर दर्ज होगा। चीनी बाज़ार में एक वैश्विक Curry ब्रांड लाने की रणनीति NBA के एशियाई बाज़ार में अपने प्रभाव को बढ़ाने के प्रयास के साथ संरेखित है। आने वाले वर्षों में कोर्ट के अंदर और बाहर एक स्थायी आर्थिक विरासत छोड़ने का Curry का प्लान स्पष्ट हो गया है।

स्रोत: ESPN (Shams Charania)

छवि: timeforkids.com