क्या Saliba World Cup से बाहर हैं?

फ़्रांसीसी राष्ट्रीय टीम 2026 World Cup से दो हफ़्ते से कम पहले घबराहट की स्थिति में है। सोमवार सुबह, ESPN और Foot Mercato की लगातार रिपोर्ट्स ने एक ही निष्कर्ष की ओर इशारा किया: Arsenal के 25 वर्षीय रक्षात्मक स्टार William Saliba ने शनिवार रात Puskás Aréna में Paris Saint-Germain के ख़िलाफ़ खेले गए Champions League फ़ाइनल में अपनी चोट को और गंभीर कर लिया। ESPN के सूत्रों के अनुसार, Saliba के पीठ में एक चोट है जो कुछ हफ़्ते पहले शुरू हुई थी; सोमवार को होने वाले MRI के परिणाम चोट की गंभीरता तय करेंगे, लेकिन डर है कि खिलाड़ी World Cup चूकेंगे।

Foot Mercato पत्रकार Santi Aouna द्वारा उसी दिन X पर साझा किया गया विवरण ने खुलासा किया कि Arsenal फ़्रंट ने शनिवार शाम चोट लेकर फ़ाइनल खेला था। Aouna ने लिखा: "William Saliba, जो PSG के ख़िलाफ़ मैच से पहले ही कम हो चुके थे, ने मैच के दौरान अपनी चोट को और गंभीर कर लिया। फ़्रेंच अभी भी पीड़ा में हैं और उनकी स्थिति FFF के भीतर वास्तविक चिंता पैदा कर रही है।" यह इस तथ्य को सामने लाता है कि Saliba — Mikel Arteta की रक्षा के दिल में 50 मैच खेलने वाले खिलाड़ी, Premier League चैंपियनशिप और Champions League फ़ाइनल यात्रा की रीढ़ — ने 120 मिनट का फ़ाइनल पूरे प्रदर्शन के साथ पूरा करने के बावजूद शारीरिक सीमा से परे खेला। 2025-26 सीज़न के अंतिम हफ़्तों में, मार्च 2026 में वही टखने की समस्या फिर से हुई थी; लेकिन इस बार असली समस्या पीठ में है।

मैच के प्रवाह ने इस चोट को नज़र से छिपाया था। Saliba शनिवार रात Budapest में 120 मिनट तक मैदान पर रहे; उन्होंने अपने इतिहास के सबसे लंबे मैचों में से एक खेला। उन्होंने Arsenal के साथ Premier League चैंपियनशिप को गले लगाने के दो हफ़्ते बाद Champions League फ़ाइनल में मैदान संभाला था, और फ़ाइनल 1-1 से समाप्त हुआ। PSG ने पेनल्टी में 4-3 जीत हासिल की। Gabriel Magalhaes और Eberechi Eze ने अपनी पेनल्टी मिस की। मैच के अंत में, मैदान पर प्रभावित खिलाड़ियों में से एक Saliba थे; लेकिन चोट का आधिकारिक बयान फ़ाइनल के बाद नहीं, बल्कि सोमवार सुबह आया। Saliba रविवार को London में Arsenal की ट्रॉफ़ी परेड में भी थे, लेकिन यह उल्लेखनीय था कि वो मैदान पर सामान्य रूप से नहीं दौड़ रहे थे।

फ़्रांसीसी राष्ट्रीय टीम के लिए कैलेंडर क्रूर है। Les Bleus गुरुवार को Ivory Coast के ख़िलाफ़ अपना पहला तैयारी मैच खेलेंगे, और सोमवार को Northern Ireland के ख़िलाफ़ अंतिम वार्म-अप मैच है। असली टूर्नामेंट 16 जून को Senegal के ख़िलाफ़ शुरू होता है — यानी Saliba के स्वस्थ होने का समय केवल दो हफ़्ते है। ESPN की रिपोर्ट स्पष्ट है: "उन्हें कई हफ़्ते आराम की ज़रूरत हो सकती है।" Foot Mercato भी उसी ढाँचे में शामिल होते हैं — "कई हफ़्ते" की दूरी। यदि वो स्थिति है, Saliba ग्रुप स्टेज चूकेंगे और पूरे टूर्नामेंट से भी हट सकते हैं। World Cup फ़ाइनल 19 जुलाई को है; भले ही France उस स्टेज तक जाए, Saliba के नहीं खेल पाने की संभावना अधिक है।

Didier Deschamps सामरिक रूप से Saliba के बिना एक रक्षा कैसे बनाएँगे यह प्रश्न भी एजेंडे पर है। फ़्रांसीसी स्क्वाड में अभी भी Dayot Upamecano (Bayern Munich), Ibrahima Konaté (Liverpool), Maxence Lacroix (Crystal Palace), Jules Koundé, Lucas Hernández जैसे विकल्प हैं। हालाँकि, Saliba-Upamecano जोड़ी पिछले तीन वर्षों से फ़्रांसीसी रक्षा का स्थिर कोर रही थी। Konaté के लिए जगह बनाई जा सकती है, लेकिन Upamecano के बगल में स्टार्टिंग XI को फिर से बनाना होगा। एक FIFA नियम एक महत्वपूर्ण नोट है: Deschamps Senegal मैच से 24 घंटे पहले तक Saliba को बदल सकते हैं और एक प्रतिस्थापन खिलाड़ी बुला सकते हैं — यदि France टीम डॉक्टर और FIFA जनरल मेडिकल अधिकारी दोनों पुष्टि करते हैं कि चोट पूरे टूर्नामेंट के दौरान रहेगी।

Arsenal की तरफ़ की तस्वीर भी उलझी हुई है। रविवार को London में ट्रॉफ़ी परेड के बाद, Saliba सीधे France कैंप जाने वाले थे। लेकिन अब इसके बजाय एक MRI स्कैन एजेंडे पर है। एक और महत्वपूर्ण डेटा: Saliba ने 2025-26 सीज़न में Arsenal के 63 मैचों में से 48 में खेला, टीम में पाँचवें सबसे अधिक खेले गए खिलाड़ी थे। तो उन्होंने इस 25 वर्षीय डिफ़ेंडर को ऐसे साल से गुज़ारा कि वो सबसे ख़राब शारीरिक समय में World Cup में आए। 2026-27 Premier League सीज़न 22 अगस्त को शुरू होता है; "कई हफ़्ते" के परिप्रेक्ष्य से, Saliba शायद जुलाई के अंत या अगस्त की शुरुआत तक नहीं लौटेंगे। तो वो 2026-27 Premier League नहीं चूकेंगे, लेकिन World Cup का एक बड़ा हिस्सा अधर में है।

यह चोट PSG की Champions League जीत की छाया में France के लिए एक असाधारण विरोधाभास पैदा करती है। जबकि एक फ़्रांसीसी क्लब लगातार दूसरी बार Europe के सबसे बड़े कप को गले लगाता है, राष्ट्रीय टीम का सबसे महत्वपूर्ण रक्षात्मक खिलाड़ी उस फ़ाइनल के कारण World Cup तक नहीं पहुँच सकता। ESPN के सूत्रों के अनुसार, Saliba "दुनिया के सर्वश्रेष्ठ डिफ़ेंडरों में से एक" हैं — France के लिए ऐसी एक स्टार को टूर्नामेंट में खोना "अवर्णनीय निराशा" है।

एक पैराग्राफ़ में संक्षेपित करें: William Saliba के World Cup तक पहुँचने का मौक़ा अभी के लिए बेहद संदिग्ध है। सोमवार को MRI के परिणाम सटीक तस्वीर पेंट करेंगे। ESPN और Foot Mercato दोनों "कई हफ़्ते" की दूरी की ओर इशारा करते हैं — इस मामले में, Senegal मैच, Iraq मैच (22 जून), और Norway मैच (26 जून) Saliba की अनुपस्थिति में खेले जाएँगे। Deschamps के लिए स्क्वाड को फिर से बनाने का समय दरवाज़े पर है।

स्रोत: ESPN, Foot Mercato

छवि: justarsenal.com