तीसरे स्थान के द्वंद्व का विजेता Villarreal: Atlético ने लीग चौथे स्थान पर समाप्त की

La Liga में सीज़न का आख़िरी मैचडे एक सीधे "तीसरे स्थान के द्वंद्व" का गवाह बना। Estadio de la Cerámica में आमने-सामने हुए Villarreal और Atlético Madrid समान अंकों (69) और समान गोल-अंतर के साथ मैचडे में दाख़िल हुए थे; इसलिए इस मैच का विजेता सीधे तीसरा स्थान ले लेता। दोनों टीमें Champions League में अपनी जगह पहले ही पक्की कर चुकी थीं, पर स्थान की प्रतिष्ठा के लिए कड़ी जंग की उम्मीद थी।

मैदान पर, हालाँकि, एकतरफ़ा तस्वीर उभरी। Villarreal ने अपने ही दर्शकों के सामने प्रतिद्वंद्वी पर श्रेष्ठता स्थापित की और दूसरे हाफ़ में स्कोर 5-1 तक बढ़ाकर मैच को नियंत्रण में ले लिया। जहाँ मेज़बानों ने आक्रमण में अपने प्रभावी खेल से अंतर बढ़ाया, वहीं Atlético इस अहम मुक़ाबले में अपेक्षित प्रतिरोध नहीं दिखा सका और एक भारी हार के साथ मैदान से निकला।

इस नतीजे के साथ, Villarreal तीसरे स्थान के द्वंद्व का विजेता बना और La Liga तीसरे स्थान पर समाप्त की। Marcelino की "Yellow Submarine" ने इस तरह हाल के वर्षों की अपनी सबसे अच्छी लीग रैंकिंग में से एक हासिल की और एक मज़बूत प्रदर्शन के साथ अगले सीज़न फिर Champions League में खेलने का अपना अधिकार पुख़्ता किया।

Atlético Madrid की ओर, निराशा रही। Diego Simeone की टीम, समान अंकों पर शुरू किए आख़िरी मैच में, एक अप्रत्याशित अंतर से हारकर लीग चौथे स्थान पर समाप्त की। फिर भी, Atlético के लिए सीज़न की समग्र तस्वीर सकारात्मक रही, क्योंकि शीर्ष चार में समाप्त कर उसने Champions League का टिकट लिया।

मैच कुछ नामों के लिए एक भावुक विदाई का माहौल भी लेकर आया। मैच से पहले, चर्चा थी कि अनुभवी स्टार Antoine Griezmann Atlético की जर्सी में अपना आख़िरी मैच खेलेंगे और फिर MLS की टीम Orlando City में ट्रांसफ़र होंगे। इस कारण, नतीजे से परे, यह मुक़ाबला Atlético प्रशंसकों के लिए एक अलग महत्व रखता था।

निष्कर्ष में, La Liga के आख़िरी अंक में, Villarreal ने घर पर किए गोलों से मैच और तीसरा स्थान दोनों जीते। जहाँ तीसरे स्थान पर सीज़न समाप्त करने वाले Villarreal ने एक ख़ुशनुमा समापन का अनुभव किया, वहीं Atlético ने चौथे स्थान से विदाई ली — Europe को अलविदा कहे बिना; दोनों टीमें अगले सीज़न Champions League के मंच पर होंगी।