Bir Devrin Sonu: Antoine Griezmann Atletico Madrid'i Bırakıp Orlando City'ye — 12 Yıl Sonra Avrupa'dan Veda

Avrupa futbolunun en sevilen Fransız oyuncularından Antoine Griezmann, Atlético Madrid'deki 12 yıllık efsanevi macera ardından MLS'e geçiyor. 24 Mart 2026'da Orlando City SC tarafından duyurulan transfer, 1 Temmuz 2026'da kulüpler arası yaz transfer penceresinin açılmasıyla resmiyet kazanacak. 2027-28 sezonunun sonuna kadar uzanan 2 yıllık sözleşme ve 2028-29 opsiyonunu içeriyor. Fransa'nın 2018 Dünya Kupası şampiyonu olan 35 yaşındaki forvet, Orlando City'nin üçüncü Designated Player slotunu dolduracak ve Hırvat Marco Pašalić ile Arjantinli Martín Ojeda ile birlikte saldırı üçlüsünü tamamlayacak.

Griezmann'ın Atletico mirası göz alıcı. 2014'te Real Sociedad'dan transfer olduğu kulüpte 211 gol ve 91 asistle 488 maça çıkıp tarihinin en skor kralı oldu. 2019'da Barcelona'ya geçici bir transferin ardından 2021'de kiralık olarak döndü ve sonra kalıcı oldu. Kariyeri boyunca La Liga şampiyonluğu ya da Şampiyonlar Ligi kazanmadı — Atletico'da üç Şampiyonlar Ligi finali oynadı, 1974, 2014 ve 2016 yıllarında (kendisi 2016'da sahadaydı). Bireysel ödüller ise olağanüstü: La Liga Yılın Oyuncusu (2015-16), 2016 ve 2018'de Ballon d'Or 3.lüğü, 4 kez La Liga Sezonun Takımı, 8 kez La Liga Ayın Oyuncusu, Onze d'Or 2014-15.

Milli takımdaki başarısı da efsanevi: 2018 Dünya Kupası'nda Fransa şampiyonluğunda Bronz Top ve Gümüş Krampon, finalde Maçın Adamı. 2022 finalinde de Arjantin'e penaltılarla kaybeden takımda yer aldı. 137 milli maçta 44 gol ve 38 asistle Olivier Giroud ile birlikte Fransa tarihinin 3. çok kapalı oyuncusu, gol sayısında Thierry Henry'nin ardından 4. sırada. Son iki Dünya Kupası'nın en çok asist yapan oyuncusu unvanını da elinde tutuyor. 2024'te milli takımdan emekli oldu.

Bu transferin değeri yalnızca futbolla sınırlı değil. ESPN'e 2023'te verdiği röportajda Griezmann "MLS hep hedefimdi. Amerika'yı çok seviyorum, NFL ve NBA tutkunum, hatta YouTube'da NFL programı bile sundum. Kariyerimi orada bitirmek istiyorum" demişti. Orlando City sahibi Mark Wilf transferi "kulübümüz, şehrimiz, taraftarımız ve MLS için tarihi bir an" olarak değerlendirdi. Genel Müdür Ricardo Moreira ise "Antoine yetenek dışında liderlik, durmaz tutku ve şampiyonluk zihniyeti getiriyor. Etrafındaki herkesi yükseltecek" yorumunu yaptı.

MLS Yarışma Direktörü Alfonso Mondelo'nun ifadesi, ligin değişen profilini gösteriyor: "Geçmişte yıldızları ikna etmemiz gerekiyordu; şimdi oyuncuların kendileri inisiyatif alıyor. MLS'e gelen yabancı oyuncuların ortalama yaşı 24. Strateji değişti: artık sadece veteran yıldızlara değil, genç umutlara da bahis yapıyoruz." Griezmann'ın da Avrupa'dan ayrılan en pahalı 8. oyuncu olarak listeye eklenmesi, MLS'in çağdaş Avrupa futboluyla rekabet çağına geçişinin sembolü. Bu sezonun kalan kısmında Atletico'da forma giyecek, Haziran'da Dünya Kupası'nda Fransa'da olmayacak (zaten 2024'te emekli olduğu için), sonra Inter&Co Stadium'da yeni evine yerleşecek.

Kaynak: MLS Soccer, Yahoo Sports, ESPN, Orlando City SC resmi açıklaması, Sports Illustrated, Russpain ve Morocco World News'in Griezmann transferiyle ilgili haberlerine dayanmaktadır.