Wembanyama Spurs'i 7. Maça Taşıdı: OKC Karşısında 28+10'la Devasa Performans — Batı Konferans Finali Cumartesi Belirlenecek

NBA Batı Konferans Finali, beklendiği gibi son nefesine kadar nefes kesici bir mücadeleye dönüştü. San Antonio Spurs, Perşembe gecesi Frost Bank Center'da Oklahoma City Thunder'ı 118-91 yenerek seriyi 3-3'e getirdi. Bu galibiyetin mimarı, beklendiği gibi yine 22 yaşındaki Fransız süper yıldız Victor Wembanyama oldu; uzun atletik formuyla NBA'in en konuşulan oyuncusu, 28 sayı, 10 ribaund ve 3 blokla maça damgasını vurdu.

Maçın dönüm noktası 3. çeyrekte yaşandı. Spurs, OKC'yi 32-13'lük bir çeyrekle ezdi; bu süreçte takım 20-0'lık bir sayı serisini sergiledi. Bu, San Antonio'nun bu sezon NBA play-off'undaki ikinci 20-0'lık serisiydi — diğer tüm NBA takımlarının bu play-off'ta toplam yalnızca iki adet 20-0'lık serisi bulunuyor (ESPN Research). Thunder, bu üçüncü çeyrekten itibaren maçı asla geri kazanamadı; nitekim OKC tüm maç boyunca tek bir andan bile öne geçemedi.

Şampiyon Thunder'ın yıldız oyun kurucusu Shai Gilgeous-Alexander ise Game 6'daki performansını yalnızca 15 sayıyla sınırlayabildi. SGA'in oyun kurucu olarak kontrol edilmesi, Wembanyama'nın savunmasal dominansının sonucu. Spurs'ün defansı, OKC'nin Game 5'teki 127 sayılık dominant skorunu ezberden silen yüksek baskı seviyesinde oynadı. Aynı zamanda Jalen Williams (geri dönen ama etkisiz) ve Ajay Mitchell sakatlıklar nedeniyle takımın hücum yapısını da zayıflattılar.

Wembanyama'nın sezon ölçeğindeki performansı tarih çizgisi yazıyor. Game 1'de OKC'yi çift uzatmada 41 sayı ve 24 ribaundla yenmesi, Game 4'te 33 sayı kazanması ve şimdi Game 6'daki bu uzun pivot dominasyonu, Fransız yıldızın MVP ödülü için çok güçlü bir senaryo oluşturuyor. Spurs koçu Mitch Johnson da Game 5'ten önce Wembanyama'nın daha fazla şut atmasını istemişti; bu mesaj net biçimde yerine getirildi.

7. maç, Cumartesi günü Oklahoma City'de oynanacak. Tarih Thunder'ın yanında: OKC son altı kez 2-2'lik bir seri sonrası Game 5'i kazandığında, hepsinde seriyi de almıştı. Ancak Wembanyama liderliğindeki Spurs şu anda bu istatistiği ezecek bir momentumla geliyor. Dwight Wallace tarafından 1999'dan beri ilk NBA Finallerine çıkan New York Knicks, Spurs ya da Thunder'dan birini bekliyor.

Sonuç olarak, NBA play-off tarihinin en konuşulan iki takımdan biri olan bu seri, bir Fransız yıldız ve bir savunan şampiyonun karşı karşıya geldiği büyük bir senaryoya sahne oluyor. Cumartesi gecesi Oklahoma City'de oynanacak Game 7, NBA tarihine geçecek bir maç olabilir.