Belgien jagt endlich einen Sieg: Neuseeland im Endspiel

Im letzten Gruppe-G-Spiel der WM 2026 sucht Belgien nach einem schwachen Turnierstart gegen Neuseeland nach Wiedergutmachung. Im BC Place in Vancouver ist ein Sieg nötig, um einen Platz in der Runde der letzten 32 zu sichern. Für die Roten Teufel, nach enorm enttäuschenden Remis gegen Ägypten und Iran derzeit Gruppendritter, würden drei Punkte gegen die All Whites das Team weiterbringen. Ein Remis könnte je nach Ägypten-Iran-Ergebnis reichen, während eine Niederlage fast sicher das Ausscheiden bedeutet.

Neuseeland hat indes einen größeren Berg zu erklimmen, um zum ersten Mal die K.-o.-Phase zu erreichen; für eine Mannschaft, die aus ihren ersten zwei Spielen nur einen Punkt holte, schickt alles außer einem Sieg den einzigen Vertreter der Ozeanischen Fußball-Konföderation nach Hause. Selbst ein Sieg dürfte nicht für die Top zwei reichen; aber er würde zumindest das Weiterkommen als Dritter so gut wie bestätigen.

Realistisch betrachtet sollte Belgien endlich seinen ersten Turniersieg holen und weiterkommen. Doch Rudi Garcias Mannschaft hat sich mit zwei laschen Auftritten bislang nicht das Vertrauen der Fans verdient. Besonders enttäuschend war Belgiens Angriff; kein einziger Spieler des Kaders hat bislang überhaupt getroffen. Das dürfte sich gegen eine neuseeländische Abwehr ändern, die in diesem Sommer gegen ihre Gegner alarmierend löchrig war. Belgiens Offensivgefahr ist ernst: Neben einem außergewöhnlichen Gestalter wie Kevin De Bruyne ist auch Youri Tielemans ein fähiger Spielmacher. Mit Romelu Lukaku, Leandro Trossard und dem zurückkehrenden Jérémy Doku hat Belgien die Feuerkraft, Neuseeland zu überwinden.

Bei Neuseeland sind keine Änderungen zu erwarten, da Darren Bazeley in beiden Turnierspielen die gleiche Elf aufbot. Tim Payne, der gegen Ägypten eine Vorlage gab, bleibt Rechtsverteidiger, während die Abwehr vor Torwart Crocombe, die in diesem Sommer fünf Tore kassierte, Sorgen bereitet. Rekordtorschütze Chris Wood wird auf dem Platz stehen, um geschaffene Chancen zu verwerten. Bei Belgien dürfte Arthur Theate für Nathan Ngoy kommen, der wegen einer roten Karte gegen Iran gesperrt ist, da Zeno Debast mit Fitnessproblemen kämpft. Doku, der kurz für die Geburt seines ersten Kindes nach England zurückkehrte, ist zurück im Camp und könnte sofort in die Elf zurückkehren.

Startelfen
Neuseeland (4-2-3-1): Crocombe; Payne, Surman, Boxall, Cacace; Bell, Stamenic; McCowatt, Singh, Just; Wood
Belgien (4-2-3-1): Courtois; Meunier, Mechele, Theate, De Cuyper; Onana, Tielemans; Trossard, De Bruyne, Doku; Lukaku

Quelle: Sports Illustrated
Bild: Sports Illustrated