US-Präsident Donald Trump wird bei Spiel 3 der NBA-Finals im Madison Square Garden anwesend sein

US-Präsident Donald Trump ist entschlossen, sein Heimatteam, die New York Knicks, auf dem Weg zur Meisterschaft nicht allein zu lassen. Bei einer Erklärung vor Medienvertretern im Oval Office des Weißen Hauses gab Trump bekannt, dass er auf Einladung von Knicks-Besitzer Zeit James Dolan mindestens eines der Spiele der NBA-Finals in der nächsten Woche im Madison Square Garden live vor Ort verfolgen wird.

Trump verhehlte nicht, ein großer Fan der Knicks und des Club-Besitzers Dolan zu sein, und erklärte, er habe Spiel 3 der Serie am Montag im Auge, könnte aber auch am Mittwoch an Spiel 4 teilnehmen: „Vielleicht gehe ich zu beiden“, sagte er. Dieser Schritt könnte auch in die NBA-Geschichte eingehen; Liga-Verantwortliche erklärten, dass dies das erste Mal wäre, dass ein amtierender US-Präsident die NBA-Finals live in der Halle miterlebt.

Trotz außenpolitischer Entwicklungen, politischer Reibereien mit dem Kongress und der Intensität der bevorstehenden Zwischenwahlen betonte Trump, dass er bei seiner Leidenschaft für Basketball keine Kompromisse eingehe. Er habe das erste Spiel, in dem die New York Knicks die San Antonio Spurs besiegten und in der Serie mit 1:0 in Führung gingen, genau verfolgt. Da er Teile des Spiels aufgrund von Telefonaten mit Militärgenerälen verpasst habe, konnte er den letzten Abschnitt sehen und lobte das „dominante und großartige“ Spiel des New Yorker Teams.

Zudem äußerte sich Trump über den 2,24 Meter großen Riesen-Center der Spurs, Victor Wembanyama, und wies auf die Schwierigkeit hin, ihn zu verteidigen: „Ich frage mich selbst, wie man diesen Kerl verteidigt. Er ist 2,24 Meter groß und hat eine großartige Schussfertigkeit, richtig? Aber die Knicks haben es irgendwie geschafft. Sie sind wirklich enorm.“

NBA-Chef Adam Silver erinnerte daran, dass Trump schon lange vor Beginn seiner politischen Karriere ein eingefleischter Knicks-Fan war. Silver räumte ein, dass Trumps Anwesenheit sehr strenge Sicherheitsmaßnahmen im und um den Madison Square Garden erfordern wird, was die Anreisezeiten der Fans verlängern könnte, argumentierte jedoch, dass dies den Rahmen der Veranstaltung erheblich aufwerten würde. Im Gegensatz zum polarisierenden Klima der Politik betonte Silver die verbindende Kraft des Sports: „Wir können uns auf unsere Gemeinsamkeiten konzentrieren, nicht auf das, was uns trennt. Ich freue mich, dass Präsident Trump als New Yorker an dieser Begeisterung teilhaben möchte.“

Bild: The New Yorker