Angleterre héroïque : à dix, elle file en quarts

Mexico a écrit une nouvelle nuit dans l'histoire du football. En huitièmes de finale du Mondial au Estadio Banorte comble, 87 000 spectateurs réunis, l'Angleterre a battu le Mexique 3-2 pour rejoindre les quarts de finale. Mais ce n'était pas une victoire ordinaire : réduite à dix après le rouge de Quansah au début de la seconde période, l'Angleterre a résisté à une vague de pression ininterrompue des hôtes et au bruit de 87 000 voix pour quitter le terrain en vainqueur.

L'histoire s'est découpée en deux temps. Le doublé de Bellingham aux 36e et 38e minutes avait confortablement placé l'Angleterre à 2-0, avant que Quinones ne réduise l'écart à la 42e pour le 1-2 à la pause. La seconde période débuta par l'entrée d'Alvarez pour le Mexique, puis vint le moment qui changea tout : Quansah fut expulsé à la 54e. Six minutes plus tard, à contre-courant du jeu, arriva un cadeau inespéré — Kane convertit froidement un penalty obtenu par Guehi pour le 1-3. Le Mexique réduisit l'écart par Jimenez sur penalty à la 69e, pour le 2-3. Les vingt dernières minutes furent marquées par une pression mexicaine ininterrompue : 37 contacts dans la surface anglaise, 20 tirs au total — mais Pickford et le bloc défensif repoussèrent chaque assaut.

La soirée appartint à Bellingham, dont le doublé avait tracé la route. Le penalty glacial de Kane s'avéra le matelas décisif. Et Tuchel, gérant une équipe décimée assiégée à Mexico, a réussi l'un de ses examens les plus difficiles en tant qu'entraîneur.

Le quart de finale de l'Angleterre sortira de la même partie du tableau. D'un report pour tempête ayant repoussé le coup d'envoi à 4h du matin à une nuit désormais inscrite dans le folklore de la Coupe du monde, l'Angleterre avance comme l'une des plus sérieuses prétendantes au titre.

Statistiques du match
Score : 2-3 (Quinones 42', Jimenez 69' pen / Bellingham 36', 38', Kane 60' pen)
Carton rouge : Quansah (Angleterre) 54' · Spectateurs : 87 523 · Arbitre : Faghani
xG : Angleterre 1,94 – Mexique 1,55 · Tirs : Mexique 20 – Angleterre 6

Image : BBC