DERNIÈRE MINUTE - Romano Lâche la Bombe : Arne Slot et Liverpool Séparent Leurs Chemins avec Effet Immédiat, Iraola Émerge comme Nouveau Patron d'Anfield

 DERNIÈRE MINUTE — Selon le rapport exclusif de Fabrizio Romano aujourd'hui, l'entraîneur néerlandais Arne Slot et Liverpool ont séparé leurs chemins avec effet immédiat suite à la revue de fin de saison. Dans la nouvelle qu'il a transmise avec la phrase « histoire terminée », Romano a mis en avant l'entraîneur basque Andoni Iraola, qui a quitté Bournemouth, comme clair favori pour prendre la relève.

Cette séparation marque la fin de l'histoire d'un entraîneur qui, il y a tout juste 12 mois, a soulevé le 20e titre de Premier League et a inauguré l'« ère post-Klopp » d'Anfield. Amené au poste d'entraîneur principal de Liverpool à l'été 2024 avec la fermeture de l'ère Klopp de neuf ans, Slot a été acquis de Feyenoord avec une indemnité de compensation de 9,4 millions de livres et a signé un contrat de trois ans (jusqu'en 2027). À Feyenoord, il avait soulevé le titre Eredivisie 2022-23, remporté la Coupe KNVB 2023-24 et atteint la finale de la Ligue Conférence UEFA. L'entraîneur néerlandais, avec sa compréhension moderne du jeu positionnel et sa philosophie d'école basée sur les données, était vu comme l'évolution naturelle de l'ère du football « heavy metal » de Klopp.

Sa première saison a été comme un rêve. Slot, avec l'effectif qu'il a hérité de Klopp, a clôturé la saison 2024-25 de Premier League avec le 20e titre de championnat de Liverpool ; c'était le premier titre de championnat du club depuis 2019-20 et cela signifiait la première Premier League soulevée avec Liverpool par un entraîneur autre que Klopp. Le taux de victoires de Slot supérieur à 60 pour cent s'est situé près de la moyenne de carrière de 62 pour cent de Klopp sur 491 matchs. Que Mohamed Salah passe l'une des saisons de contribution de buts les plus brillantes de sa carrière, la stabilisation de la défense menée par Virgil van Dijk, et l'ascension de jeunes étoiles comme Conor Bradley et Harvey Elliott ont eu lieu sous la marque du Néerlandais. Liverpool a également atteint la finale de la Carabao Cup et est arrivé en huitièmes de finale de la Ligue des Champions.

Malheureusement, la deuxième saison s'est transformée en un cauchemar complet. Liverpool, qui a dépensé au-dessus du record du club de 440 millions de livres lors de la fenêtre de transferts d'été pour des stars comme Florian Wirtz, Alexander Isak, Hugo Ekitike, Milos Kerkez et Jeremie Frimpong, a terminé la saison 2025-26 de Premier League à la 5e place, regardant à distance Arsenal soulever la coupe après 22 ans. La saison a ouvert une page sombre aussi dans l'histoire de Liverpool : pour la première fois depuis Rafa Benitez, ils ont subi 18 défaites de championnat. Ils ont fini 11e dans la phase de championnat de la Ligue des Champions et ont été éliminés par le PSG en huitièmes ; ils ont été expédiés de la FA Cup et de la Carabao Cup dans les premiers tours. Contre les équipes de moitié supérieure, seulement 2 sur 24 points possibles ont été collectés à l'extérieur. La défaite 3-0 contre Manchester City à l'Etihad et la défaite 4-2 contre Aston Villa au Villa Park ont été des points de bascule.

La dimension la plus dévastatrice de cette saison a été la tension au sein du vestiaire. Après la défaite contre Aston Villa, Mohamed Salah a appelé sur les réseaux sociaux à un « retour au football heavy metal de Klopp », et la plupart des joueurs ont soutenu les publications de la star égyptienne par des likes. Salah a ensuite annoncé son départ du club ; Ibrahima Konate est parti en tant qu'agent libre sans prolonger son contrat, Trent Alexander-Arnold était déjà parti, et Andy Robertson s'est transféré à Tottenham. Les tribunes d'Anfield se sont remplies de huées tout au long des matchs, le retrait du jeune attaquant Rio Ngumoha par Slot a enragé les fans. Les critiques de style ont été marquées de l'étiquette « peu inspirant », et la crise avec les blessures de dix joueurs a aggravé encore plus l'image.

Le résultat de la revue de tout le club à la fin de la saison a été la séparation. Le contrat restant de 18 mois de Slot devra être résilié avec compensation. Clair favori pour le remplacer est l'Andoni Iraola de 43 ans ; l'entraîneur basque qui a porté Bournemouth à la 6e place de Premier League et en compétition européenne pour la première fois avait annoncé son départ en tant qu'agent libre à la fin de la saison et a refusé les offres du Crystal Palace et de l'AC Milan en attendant Liverpool. Le directeur sportif de Liverpool Richard Hughes a été celui qui a nommé Iraola à Bournemouth, et la proximité entre les deux a été décisive dans la préférence de FSG. Le style moderne et agressif d'Iraola qui donne de l'espace à la jeunesse ouvre la porte à une nouvelle philosophie « post-Klopp » à Anfield.

Source : Fabrizio Romano