Curaçao s'accroche pour un point : l'Équateur muet

L'Équateur, donné favori, a été la meilleure équipe sur le terrain mais n'a pu transformer cette supériorité en buts. L'équipe de Sebastián Beccacece a eu plus de ballon et créé des occasions dans la surface adverse, sans venir à bout de la défense disciplinée et du bon gardien de Curaçao. Que le vétéran buteur Enner Valencia n'ait pas trouvé la justesse devant a résumé la mauvaise journée des Sud-Américains.

Pour Curaçao, battu 7-1 par l'Allemagne à l'entrée lors de l'une des plus lourdes défaites du tournoi, ce résultat a été un important regain de moral. Avec la résistance et la discipline affichées derrière, l'insulaire caribéen a condamné un adversaire bien plus fort sur le papier à un nul vierge. Ce fut aussi un moment marquant : le tout premier point de Curaçao en Coupe du monde.

À mesure que la pression équatorienne montait, il y a eu des moments dangereux devant la cage de Curaçao, mais le ballon ne rentrait pas. Curaçao a offert quelques espoirs sur ses rares contres, sans réellement menacer le but adverse. Le manque de tranchant des deux a mené au 0-0 final.

Le résultat a encore compliqué le groupe. Sans victoire en deux matchs, l'Équateur cherchera à gagner lors de son dernier match ; vu la différence de buts surtout, perdre des points est un danger sérieux pour les Sud-Américains. Curaçao, avec ce point, a montré un visage plus résistant que prévu et a gardé vivante sa chance de peser dans le groupe.

Dans l'autre match du groupe, la quadruple championne Allemagne a battu la Côte d'Ivoire 2-1 sur un but de dernière minute, autre résultat clé du Groupe E. Dans ce contexte, le nul Équateur-Curaçao a renvoyé les calculs de qualification des deux à la dernière journée. Côté Curaçao, le staff s'est réjoui de la capacité de récupération après la déroute allemande ; côté Équateur, ne pas marquer malgré tant d'occasions s'impose comme le plus gros problème à régler avant le dernier match. Les deux sont focalisés sur les rencontres décisives qui scelleront leur sort dans le groupe.

Image : thehindu.com