D'abord accepté, puis renoncé : l'histoire de Guardiola avec l'Angleterre

Un détail nouveau et frappant a émergé dans un dossier sur lequel le monde du football spécule depuis des années. Selon The Athletic, Pep Guardiola avait accepté de devenir le prochain sélectionneur de l'équipe d'Angleterre (la Fédération anglaise de football, FA) en 2024, avant de changer d'avis et de décider de rester à Manchester City.

Cette affirmation coïncide avec la chronologie des événements connue publiquement. Peu après la démission de Gareth Southgate suite à la défaite de l'Angleterre face à l'Espagne en finale de l'Euro 2024, la FA avait établi un contact officiel avec Guardiola et ses représentants dès le début de cette saison, selon un rapport du Times.

Les déclarations publiques de Guardiola à l'époque prennent aujourd'hui une nouvelle signification avec le recul. L'entraîneur avait multiplié les réponses entretenant l'incertitude sur la situation, déclarant sur l'émission de télévision italienne Che Tempo Che Fa : "Ce n'est pas vrai, je peux vous promettre que si j'avais pris une décision de rester ou de partir, je vous le dirais. Mais tout peut arriver dans la vie." Le processus s'est cependant conclu de manière inattendue par la signature d'un nouveau contrat de deux ans et demi de Guardiola avec City en novembre 2024, l'Angleterre se tournant finalement vers Thomas Tuchel.

Un autre indice éclaire le contexte de cette indécision. Selon un précédent rapport de Sam Lee de The Athletic, une source proche de City avait indiqué que Guardiola avait initialement prévu, quelques années plus tôt, de rester au club jusqu'à remporter 10 titres de Premier League — illustrant la nature multiforme de l'indécision de l'entraîneur à cette époque.

Le désir de Guardiola de diriger une sélection nationale ne s'est jamais éteint. Après son départ de City en mai 2026, il aurait confié à des proches vouloir entraîner l'Angleterre, non pas dans l'immédiat, mais à un moment donné dans le futur.

Source : The Athletic
Image : BeIN Sports