Türk futbol tarihinin en sıra dışı, en dramatik ve sinema senaryolarını aratmayan efsanevi dönüm noktalarından birine gidiyoruz: Yıl 1954, İsviçre’de düzenlenecek Dünya Kupası elemeleri! A Millî Takımımız, dönemin en büyük futbol devlerinden İspanya ile zorlu bir eleme grubunda eşleşmişti. Madrid’deki ilk karşılaşmayı ev sahibi İspanya 4-1 gibi net bir skorla kazanmıştı. Ancak pes etmeyen Ay-Yıldızlılarımız, İstanbul Mithatpaşa Stadı’ndaki rövanşta Burhan Sargın’ın kaydettiği tarihi golle sahadan 1-0 galip ayrılarak durumu eşitledi. O dönemki kural gereği deplasman golü avantajı ya da genel averaj hesabı geçerli değildi; bu nedenle tarafsız sahada tek maçlık nihai bir baraj mücadelesi oynanması zorunlu hale geldi. 17 Mart 1954 akşamı Roma Olimpiyat Stadı’nda tüm Türkiye adeta nefesini tutmuş durumdaydı. Karşılaşmada İspanya öne geçti, fakat millilerimiz Burhan Sargın ve Suat Mamat’ın muazzam golleriyle 2-1 üstünlüğü yakaladı. İspanya’nın eşitlik golüyle normal süre ve ardından oynanan 30 dakikalık uzatma devresi 2-2 bitti. Henüz seri penaltı atışları dünya futbol kural kitabında yer almadığı için İsviçre biletinin sahibini yalnızca kura belirleyecekti! Karşılaşmanın hemen sonrasında Roma Futbol Federasyonu binasında toplanan yetkililer, kader anını tarafsız bir şekilde belirlemek üzere stadyum çalışanının 14 yaşındaki oğlu Luigi Franco Gemma’yı odaya çağırdı. Gözleri siyah bir mendille bağlanan küçük İtalyan çocuk, dünya futbol tarihine geçecek fanusa elini daldırdı ve kutudan çıkan kâğıtta gururla şu isim yazıyordu: TÜRKİYE! Bu unutulmaz kura çekimiyle tarihimizdeki ilk Dünya Kupası vizesi resmen alınmış oldu. Gözü bağlı o küçük çocuk Franco Gemma ise bir gecede tüm Türk halkının kalbinde silinmez bir kahramana dönüştü; hatta daha sonra Türk basınının özel davetiyle İstanbul’a getirilip günlerce büyük bir sevgi seliyle karşılandı. Futbolun sadece sahada oynanan taktik bir oyun olmadığını, kimi zaman masum bir çocuğun çektiği kurayla koskoca bir milletin kaderinin yazılabileceğini kanıtlayan o efsanevi Roma gecesi, hafızalardan asla silinmeyecek!