La dernière danse de Messi continue : Argentine en demies

La tenante du titre Argentine et la Suisse se sont affrontées à l'Arrowhead Stadium de Kansas City en quart de finale du Mondial. En remportant la rencontre 3-1 après prolongation, l'Argentine s'est qualifiée pour les demi-finales et a fait un pas de plus vers la défense de son titre. Le voyage de Lionel Messi dans ce qui est probablement son dernier Mondial se poursuit ainsi.

Bien que la Suisse ait entamé le match en mettant la pression, c'est l'Argentine qui a trouvé le premier but. À la 10e minute, sur le corner millimétré de Lionel Messi, Alexis Mac Allister a placé une élégante tête au second poteau pour donner l'avantage à la tenante du titre. Prenant le contrôle du jeu après le but, l'Argentine a confiné la Suisse à des périodes de possession inoffensives.

En seconde période, la pression suisse a payé. À la 67e minute, Dan Ndoye, lancé dans le dos de la défense par Ricardo Rodríguez, a glissé le ballon sous Emiliano Martínez d'un angle fermé pour égaliser. Cependant, la joie suisse n'a pas duré longtemps ; Breel Embolo, qui s'était accroché avec la défense argentine tout au long du match, a été expulsé d'un second carton jaune pour avoir tenté d'obtenir une faute, laissant la Suisse à 10.

La défense résistante d'une Suisse à 10 n'a plus été percée dans le temps réglementaire. L'homme qui l'a déverrouillée, à la 112e minute, fut Julián Álvarez ; la jeune star a soulevé les tribunes avec une somptueuse frappe enroulée en lucarne de l'extérieur de la surface. Dans les derniers instants de la prolongation, Lautaro Martínez a calmement glissé dans le petit filet droit un ballon repoussé qui lui est revenu après un contre, portant le score à 3-1.

Le capitaine argentin Messi, dont l'équipe compte désormais six victoires en six matchs dans le tournoi, n'a pas marqué lors de cette rencontre mais a contribué à la victoire avec une passe décisive ; il conserve aussi sa tête au classement du Soulier d'or avec huit buts. L'aventure de conte de fées de la Suisse, qui disputait son premier quart de finale depuis 1954 et jouait sans sa jeune star Johan Manzambi, a pris fin. L'Argentine affrontera l'Angleterre en demi-finale mercredi à Atlanta.

Image : Yahoo Sports

Le match en chiffres : Buts — Mac Allister 10e, Ndoye 67e, Álvarez 112e, Lautaro Martínez 120e+1 ; Carton rouge — Embolo (Suisse) ; Messi 1 passe décisive (en tête du Soulier d'or avec 8 buts) ; Argentine, 6 victoires en 6 matchs dans le tournoi.