L'Angleterre vise la tête du Groupe L face au Panama

L'Angleterre affronte le Panama lors de la dernière journée du Groupe L au MetLife Stadium du New Jersey, avec une seconde chance de terminer première après son nul contre le Ghana à Boston.

Après sa victoire inaugurale face à la Croatie, l'Angleterre a été stoppée par un nul vierge contre un Ghana discipliné, habilement agencé par Carlos Queiroz. Malgré tout, une victoire samedi permettrait à l'équipe de Thomas Tuchel de finir première du Groupe L et d'atteindre les seizièmes de finale — sauf renversement majeur de différence de buts impliquant le Ghana.

Les deux nations se croisent pour la deuxième fois dans ce tournoi, après l'avoir fait lors des débuts du Panama en Coupe du monde en 2018. L'Angleterre avait gagné ce match 6-1, avec un triplé de Harry Kane. Le Panama a toutefois nettement progressé depuis.

Dirigé par l'ancien attaquant du Barça Thomas Christiansen, le Panama a atteint la 29e place du classement FIFA l'an dernier et pointe aujourd'hui au 34e rang. Après deux défaites, la sélection d'Amérique centrale est déjà éliminée, même si ses prestations méritaient mieux. Bien qu'elle tire sa révérence après samedi, elle devrait continuer à jouer sans complexe.

Les statistiques sont favorables à l'Angleterre. Le Panama n'a gardé aucun de ses neuf matchs de 2026 sans encaisser et a concédé moins de buts que ne le suggère son total de buts attendus contre (2,90 xGA). Un Panama qui laisse des espaces pourrait offrir des occasions à l'attaque anglaise. Kane, après avoir manqué une occasion nette face au Ghana, voudra aussi réduire l'écart sur Lionel Messi dans la course au Soulier d'or ; le capitaine, double buteur contre la Croatie, cherchera à confirmer sa forme. Le pronostic de Sports Illustrated : 0-2 pour l'Angleterre.

L'Angleterre est touchée par les blessures. Tino Livramento est forfait pour le tournoi, Reece James (ischio-jambiers) manquera ce match, et Declan Rice pourrait ne pas être risqué en raison d'une gêne au mollet et d'une menace de suspension. En attaque, Marcus Rashford devrait débuter à la place d'Anthony Gordon, tandis que Bukayo Saka connaîtrait sa première titularisation du tournoi. Côté Panama, Cecilio Waterman pourrait mener l'attaque devant José Fajardo.

Compositions probables :
Panama (3-4-3) : Mosquera ; Blackman, Ramos, Córdoba ; Murillo, Harvey, Martínez, Andrade ; Bárcenas, Waterman, Rodríguez.
Angleterre (4-2-3-1) : Pickford ; Spence, Konsa, Guéhi, O'Reilly ; Anderson, Bellingham ; Saka, Rogers, Rashford ; Kane.

Image : Sports Illustrated