L'Espagne avec Yamal chez l'Uruguay : clôture Groupe H

Le Groupe H du Mondial 2026 se clôt sur un duel de deux anciens champions du monde. L'Espagne affronte l'Uruguay à l'Estadio Akron de Zapopan, au Mexique. L'Espagne, qui a quasiment assuré les 32es, peut finir première du groupe avec une victoire — et probablement avec un nul aussi. La championne d'Europe, qui a pris le contrôle du groupe avec un 4-0 face à l'Arabie saoudite, a livré une prestation pleine de style après un nul vierge à l'ouverture.

L'Uruguay a aussi débuté le tournoi par un nul mais, contrairement à l'Espagne, n'a pu rebondir ensuite sur une victoire. Les nuls face à l'Arabie saoudite et au Cap-Vert ont mis l'équipe de Marcelo Bielsa au bord du gouffre. Pour l'Uruguay, qui doit gagner vendredi pour se qualifier directement, un nul pourrait suffire pour finir parmi les meilleurs troisièmes, voire deuxième selon le résultat de l'autre match. L'Espagne n'a jamais perdu face au double champion du monde uruguayen depuis une première rencontre en 1950, gagnant cinq et faisant match nul cinq des 10 matchs précédents.

La forme de l'Espagne cet été prouve sa régularité. La Roja, troisième mondiale, n'a pas perdu sur 90 minutes ces deux dernières années et reste sur 12 matchs sans défaite. Le plus grand atout de l'équipe est Lamine Yamal, dont le retour a été crucial face à l'Arabie saoudite. La jeune star a marqué à peine 10 minutes après le début de sa première titularisation en Coupe du monde, élevant instantanément ses coéquipiers par sa vitesse et son ingéniosité. Mikel Oyarzabal se distingue aussi, avec 22 contributions au but lors de ses 15 dernières sélections.

Pour l'Uruguay, le tableau est sombre. Les tensions dans le vestiaire ont déteint sur le terrain, et le géant sud-américain a livré des prestations peu convaincantes face à des adversaires inférieurs. L'équipe manque de la qualité et de la profondeur des générations passées. Bielsa compose aussi avec quelques soucis de blessures avant le match face à l'Espagne : Giorgian de Arrascaeta et le défenseur central de Barcelone Ronald Araújo sont absents sur des problèmes au mollet. Une grosse bourde du gardien Fernando Muslera et du défenseur Mathías Olivera la dernière fois pourrait conduire José María Giménez à entrer en défense centrale à la place d'Olivera. Darwin Núñez, écarté face au Cap-Vert, devrait revenir dans le onze de départ.

Onze de départ
Uruguay (4-3-3) : Muslera ; Varela, Cáceres, Giménez, Sanabria ; Valverde, Ugarte, Bentancur ; Canobbio, Núñez, M. Araújo
Espagne (4-3-3) : Simón ; Porro, Cubarsí, Laporte, Cucurella ; Olmo, Rodri, Pedri ; Williams, Oyarzabal, Yamal

Source : Sports Illustrated
Image : Sports Illustrated