Merih Demiral en Route vers Fenerbahçe

Les nouvelles de transfert qui ont secoué Istanbul jeudi sont venues du côté du Fenerbahçe. Le journaliste Yağız Sabuncuoğlu a annoncé que le candidat à la présidence du club jaune et bleu Hakan Safi est parvenu à un accord de principe avec Merih Demiral. Le défenseur central international de 28 ans portant le maillot d'Al-Ahli continuera sa carrière en Turquie si son club accepte les conditions appropriées. Selon les nouvelles de Sabuncuoğlu, Al-Ahli exige des frais de transfert entre 18-20 millions d'euros pour Merih. Ce chiffre dresse un tableau parallèle à la signature du joueur par l'équipe saoudienne depuis l'Atalanta pour 20 millions d'euros en 2023 — Al-Ahli veut récupérer entièrement l'argent qu'il a payé.

L'image du côté de Merih Demiral est optimiste. Selon les informations transmises par Sporx et Mynet, le défenseur central international est prêt à faire une réduction sérieuse de son salaire pour que le transfert se réalise. Il a été indiqué que Merih, qui gagne environ 12 millions d'euros annuels à Al-Ahli, pourrait renoncer à environ 5 millions d'euros de ce chiffre s'il signe au Fenerbahçe. Donc le club jaune et bleu a l'opportunité de parvenir à un accord avec un salaire annuel d'environ 7 millions d'euros. Le côté de Hakan Safi prévoit de faire un contrat de 3 ans avec Merih ; le package total semble extraordinairement attractif pour le Fenerbahçe.

L'histoire de carrière de Merih Demiral fait de ce transfert un événement émotionnel pour les supporters. Le défenseur central né à Karamürsel a grandi dans l'académie du Fenerbahçe mais est parti au Portugal en prêt au Sporting en 2017 sans pouvoir jouer pour l'équipe première. Ensuite il a porté les maillots de l'Alanyaspor, du Sassuolo, de la Juventus et de l'Atalanta. Merih, qui s'est transféré à Al-Ahli pour 20 millions d'euros à l'été 2023, a gagné l'AFC Champions League avec l'équipe saoudienne dans la saison 2025-26. La saison dernière, jouant 32 matchs au total avec le maillot saoudien, il a produit 2 buts et 1 passe décisive. Son contrat avec Al-Ahli s'étend jusqu'en 2029 ; sa valeur marchande sur Transfermarkt est au niveau de 14 millions d'euros. Merih avait utilisé l'expression « Je veux porter le maillot du Fenerbahçe un jour » dans de nombreuses interviews qu'il a données auparavant.

Les mouvements de transferts du côté de Hakan Safi ne se limitent pas à Merih. Dans une autre nouvelle transmise par Yağız Sabuncuoğlu le même jour, il a été rapporté que le candidat à la présidence a fait une offre officielle de transfert à l'attaquant polonais de 37 ans Robert Lewandowski qui a quitté le Barcelone. Lewandowski a produit 19 buts et 4 passes décisives en 46 matchs avec le maillot du Barcelone la saison dernière. De plus, selon les nouvelles de Fabrizio Romano, l'attaquant colombien de 28 ans du Sporting Luis Javier Suárez Charris est aussi dans le projet de Hakan Safi — un accord a été conclu avec Suárez sur les termes personnels. Hakan Çalhanoğlu (Inter) est un autre nom sur la liste de Hakan Safi. Dans le même projet pour le renouvellement du milieu et de la ligne d'attaque, Merih Demiral est considéré comme la seule signature en défense.

La condition la plus critique pour que le transfert se réalise est le résultat de l'Assemblée Générale Électorale Extraordinaire du Fenerbahçe des 6-7 juin. Hakan Safi concourt contre l'ancien président Aziz Yıldırım dans la candidature présidentielle ; le président actuel Sadettin Saran avait précédemment annoncé qu'il ne serait pas candidat (la condamnation de Saran à 2 ans 6 mois de prison pour « incitation aux paris illégaux » le même jeudi a aussi créé une tension au club). Samedi 6 juin, l'ouverture, l'élection du conseil et les discussions du rapport d'activité auront lieu ; dimanche 7 juin, l'élection des membres de la présidence et du conseil sera tenue. Si Safi gagne la course présidentielle, le retour de Merih Demiral à Kadıköy deviendra officiel ; sinon, tous les accords seront réévalués selon les politiques de la direction d'Aziz Yıldırım.

Le retour possible de Merih Demiral signifie un sérieux saut de qualité pour la défense du Fenerbahçe. Merih, qui est l'un des défenseurs centraux indispensables et des capitaines de l'Équipe Nationale Turque, porte une qualité de leadership à la défense jaune et bleue avec son expérience européenne et son passé en grands tournois. Il est discuté que la performance de tournoi du joueur qui sera aussi dans l'effectif de la Coupe du Monde 2026 pourrait avoir un effet sur le prix aussi — la performance de groupe de la Turquie sous la direction de Vincenzo Montella pourrait aussi changer la négociation des frais de transfert de Merih. Tandis qu'un trafic intense est attendu des deux côtés de Kadıköy et de Riyad dans les prochains jours, la date la plus critique pour les supporters sera le résultat de l'élection qui sera annoncé dimanche soir.

Source : Yağız Sabuncuoğlu 

Image : beinsports.com.tr