Sans but à la pause : Angleterre-Argentine, festival de fautes

L'Angleterre et l'Argentine ont rejoint les vestiaires sur un score nul et vierge lors de la deuxième demi-finale du Mondial. Le choc à Atlanta s'est distingué autant par son nombre de fautes que par la tension sur le terrain : les deux équipes ont cumulé 14 fautes lors des 35 premières minutes sans enregistrer le moindre tir — une illustration frappante de l'intensité physique et de la tension du match.

Un détail symbolique a également attiré l'attention : l'Argentine a délibérément porté le maillot extérieur bleu marine qu'elle arborait lors du but de la "Main de Dieu" en 1986 et de la victoire aux tirs au but en quart de finale en 1998. Le sélectionneur anglais Thomas Tuchel a pris la nouvelle avec calme en conférence de presse : "S'il y a une superstition derrière tout ça, j'aurais fait pareil."

Les moments les plus tendus du match se sont enchaînés rapidement. Lisandro Martínez a été averti pour avoir retenu Lionel Messi au milieu de terrain ; peu après, Elliot Anderson a lui aussi été sanctionné d'un carton jaune pour une intervention sur Messi, provoquant un attroupement de presque tous les joueurs argentins autour de l'arbitre. Enzo Fernández s'est approché à deux reprises : d'abord d'une frappe placée sur une passe de Messi, puis d'un tir lointain passé tout près du poteau — l'un des moments les plus chauds du tournoi sans but marqué.

L'Angleterre a également eu ses occasions. Sur un corner de Declan Rice, la tête de John Stones a fait vibrer le filet extérieur sans réellement inquiéter Emiliano Martínez. Se distinguant comme le joueur anglais le plus efficace sur le terrain malgré le risque d'un second carton jaune, Elliot Anderson pourrait poser à Thomas Tuchel un dilemme délicat pour la seconde période. Le vainqueur affrontant en finale dimanche l'Espagne, qualifiée hier grâce à un succès 2-0 face à la France, la seconde mi-temps dira si cette tension sans but finit par se briser.

Image : BBC Sport