La championne Argentine a battu l'Algérie 3-0 pour entamer la défense de son titre au Mondial 2026 par une victoire éclatante dans le Groupe J. À l'Arrowhead Stadium de Kansas City, le capitaine Lionel Messi a marqué la rencontre d'un triplé.
L'Algérie a trouvé la faille à la 8e minute par Farès Chaïbi, mais le but a été refusé pour hors-jeu. L'Argentine a ensuite pris le contrôle et a ouvert le score à la 17e minute : sur une passe de Rodrigo de Paul, Messi a signé le 1-0. La première période s'est achevée sur ce score.
Messi a poursuivi son récital en seconde période. Il a fait le break avec son deuxième but à la 60e minute, puis a complété son triplé à la 76e sur une passe de Nicolás González pour le 3-0. Lionel Scaloni a ensuite ménagé Messi, lui offrant une ovation debout.
Les statistiques ont souligné la supériorité argentine. La championne a terminé devant aux buts attendus (xG) 1,23 à 0,30 et menait aux grosses occasions 2-0, tandis que l'Algérie a eu un peu plus de possession (52%). L'Algérie s'est montrée dangereuse par moments, mais n'a pu percer la défense argentine.
Arbitrée par le Polonais Szymon Marciniak, la rencontre offre à l'Argentine les trois points et un excellent départ dans le groupe. Après sa défaite inaugurale face à l'Arabie saoudite en 2022, l'Argentine a évité pareille frayeur cette fois et a réussi un début parfait. Messi, sans doute à sa dernière Coupe du monde, a frappé tôt dans la course au Soulier d'or.
Image : reuters.com
Tuna Başkan
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