Une autre géante tombe : Rybakina quitte Wimbledon

Les secousses se sont enchaînées samedi dans le tableau féminin de Wimbledon. Pendant qu'Iga Swiatek tombait sur le Centre Court, la tête de série numéro 25 Elise Mertens démontait sur le court n°1 la numéro deux mondiale et championne 2022 Elena Rybakina, 7-6(4), 6-1. La Belge a validé son billet pour les huitièmes au terme d'un match d'une heure et 38 minutes.

La première manche fut serrée et tendue. Les deux joueuses souffrant sur leur service, le set a filé au tie-break, où le sang-froid de Mertens a fait la différence : 7-4. La perte de cette manche a brisé la résistance de la star kazakhe : Mertens a pris le contrôle total du deuxième set, ne concédant qu'un seul jeu pour conclure rapidement. Face à une adversaire réputée pour son service dévastateur, la Belge a aussi brillé par la précision de ses frappes.

Pour Rybakina, arrivée en tant que deuxième tête de série et sacrée sur ces courts il y a quatre ans, ce revers compte parmi les plus lourds de sa saison. Après la rencontre, la Kazakhe a résumé sa déception en reconnaissant qu'il est impossible de tout gagner, tout en saluant la performance de son adversaire.

Mertens, admirée de longue date pour sa régularité et titrée en Grand Chelem en double, fait passer sa quinzaine dans une autre dimension. Avec les éliminations de Swiatek et Rybakina le même jour, le tableau féminin est grand ouvert avant la deuxième semaine — une occasion que l'expérimentée Belge comptera bien saisir en huitièmes.

Statistiques du match
Score : 7-6(7-4), 6-1 · Durée : 1 heure 38 minutes
Coups gagnants : Mertens 13 – Rybakina 8
Breaks : Mertens 4/10 – Rybakina 2/10

Image : Punto de Break