काबो वर्डे ने रचा इतिहास: पहली बार अंतिम 32 में

2026 फीफा वर्ल्ड कप के ग्रुप H के आखिरी मैच में काबो वर्डे और सऊदी अरब ह्यूस्टन के NRG स्टेडियम में 0-0 से बराबर रहे। इस नतीजे से अपने वर्ल्ड कप डेब्यू में तीनों मैच ड्रॉ खेलने वाला काबो वर्डे 3 अंकों के साथ ग्रुप में दूसरे स्थान पर रहकर अंतिम 32 में पहुंचा और इतिहास रच दिया। जीत की ज़रूरत वाला सऊदी अरब टूर्नामेंट से बाहर हो गया।

गोलरहित मैच में मैदान पर ज़्यादा प्रभावी टीम काबो वर्डे रही। आंकड़ों ने इसकी पुष्टि की: द्वीपवासी 51 प्रतिशत पज़ेशन के साथ आगे रहे और कुल शॉट में 15-7 की बढ़त बनाई। एक्सपेक्टेड गोल्स में भी काबो वर्डे ने 1.52-0.40 से मैच पर साफ छाप छोड़ी। सऊदी अरब वहीं अपनी चाही जीत के लिए ज़रूरी साफ मौके बनाने में जूझा।

काबो वर्डे ने खासकर दूसरे हाफ में गोल पर ज़ोर डाला पर सऊदी अरब के गोल को पार नहीं कर सका। पहले हाफ में सऊदी अरब के साउद अब्दुलहमीद के चौथे मिनट में पीले कार्ड के बाद काबो वर्डे के विली पिना को भी नौवें मिनट में कोहनी के लिए पीला कार्ड मिला। सऊदी पक्ष में हसन तंबक्ती 33वें मिनट में चोटिल होकर बाहर गए; दूसरे हाफ में दोनों टीमों ने कई बदलाव किए। काबो वर्डे मैदान पर यह जानते हुए था कि दूसरे मैच में स्पेन के उरुग्वे को हराने से एक ड्रॉ आगे बढ़ने को काफी था।

फ्रांसीसी रेफरी फ्रांस्वा लेतेक्सिए द्वारा रेफरी किए और 68,278 दर्शकों द्वारा देखे मैच में काबो वर्डे अपने परीकथा जैसे सफर को अगले दौर तक ले जाने में कामयाब रहा। देश के इतिहास में पहली बार किसी वर्ल्ड कप के नॉकआउट दौर तक पहुंचकर द्वीप टीम ने टूर्नामेंट के सबसे बड़े सरप्राइज़ में से एक रचा। तीन ड्रॉ के साथ अपराजेय पूरा हुआ ग्रुप चरण काबो वर्डे के लिए एक अविस्मरणीय उपलब्धि के तौर पर दर्ज हुआ।

छवि: Yahoo Sports