एंटोनेली का परफेक्ट शनिवार: पोल पोजीशन भी झटकी

सिल्वरस्टोन में शनिवार का दिन सिर्फ एक नाम का रहा: किमी एंटोनेली। दोपहर में स्प्रिंट रेस जीतने वाले चैंपियनशिप लीडर ने शाम की क्वालीफाइंग में भी 1:29.111 का लैप लगाकर टॉप किया और रविवार की ब्रिटिश ग्रांड प्रिक्स के लिए पोल पोजीशन पक्की कर ली। स्प्रिंट से मिले आठ अंकों ने मर्सिडीज के युवा स्टार की बढ़त भी बड़ी कर दी; इतालवी ड्राइवर अब जॉर्ज रसेल से 43 और लुईस हैमिल्टन से 47 अंक आगे हैं।

क्वालीफाइंग के आखिरी हिस्से में फेरारी की जोड़ी एंटोनेली की सबसे करीबी चुनौती बनी, लेकिन चौंकाने वाले क्रम में। चार्ल्स लेक्लर अपने साथी से आगे रहकर दूसरे स्थान पर आए और फ्रंट रो पर जगह बनाई, जबकि शुक्रवार को स्प्रिंट पोल जीतने वाले और रविवार को रिकॉर्ड दसवीं घरेलू जीत का पीछा कर रहे घरेलू हीरो हैमिल्टन को तीसरे स्थान से संतोष करना पड़ा। रसेल ने सत्र की शुरुआत में लफील्ड मोड़ पर फिसलकर बैरियर को छूने और फ्रंट विंग को नुकसान पहुंचने के बावजूद वापसी करते हुए चौथा स्थान हासिल किया।

दिन का एक और चमकता नाम इसाक हाजार रहे। पहले सेगमेंट में सबसे तेज रहे रेड बुल ड्राइवर ने पांचवां स्थान हासिल किया और अपने साथी मैक्स वेरस्टापेन से आगे रहे; तीन बार के विश्व चैंपियन लैंडो नॉरिस के भी पीछे सिर्फ सातवें स्थान पर रहे। रेसिंग बुल्स की युवा जोड़ी लिंडब्लाड और लॉसन ने टॉप 10 में अपनी शानदार निरंतरता जारी रखी।

52 लैप की ब्रिटिश ग्रांड प्रिक्स रविवार को स्थानीय समयानुसार दोपहर 3 बजे शुरू होगी। एक ही दिन में स्प्रिंट और पोल जीतने वाले एंटोनेली अब वीकेंड की तिकड़ी पूरी करना चाहेंगे, जबकि फेरारी का दोतरफा हमला और सिल्वरस्टोन का अनिश्चित मौसम रेस को अभी से रोमांचक बना रहे हैं।

टॉप 10

1. किमी एंटोनेली (मर्सिडीज) — 2. चार्ल्स लेक्लर (फेरारी) — 3. लुईस हैमिल्टन (फेरारी) — 4. जॉर्ज रसेल (मर्सिडीज) — 5. इसाक हाजार (रेड बुल) — 6. लैंडो नॉरिस (मैकलारेन) — 7. मैक्स वेरस्टापेन (रेड बुल) — 8. ऑस्कर पियास्त्री (मैकलारेन) — 9. आर्विड लिंडब्लाड (रेसिंग बुल्स) — 10. लियाम लॉसन (रेसिंग बुल्स)

तस्वीर: Motorsport Week