हालैंड के दो गोल, नॉर्वे के चार गोल

2026 फीफा वर्ल्ड कप के ग्रुप I में नॉर्वे ने इराक को 4-1 से हराकर अपने अभियान की शानदार शुरुआत की। गिलेट स्टेडियम में एर्लिंग हालैंड ने दो गोल कर मैच पर छाप छोड़ी और वर्ल्ड कप में शानदार आगाज़ किया।

नॉर्वे ने 29वें मिनट में स्कोरिंग की शुरुआत की, जब हालैंड ने वुल्फ के पास को गोल में बदलकर टीम को 1-0 से आगे किया। इराक ने तेज़ी से जवाब दिया: 39वें मिनट में अल अम्मारी के पास पर ऐमन हुसैन ने 1-1 की बराबरी की। लेकिन बराबरी ज़्यादा देर नहीं टिकी; 43वें मिनट में हालैंड ने अपना दूसरा गोल कर नॉर्वे को 2-1 की बढ़त के साथ ब्रेक तक पहुंचाया।

दूसरे हाफ में नॉर्वे ने पूरा नियंत्रण संभाला। 76वें मिनट में कप्तान मार्टिन ओडेगार्ड के पास पर लियो ओस्तिगार्द ने अंतर बढ़ाकर 1-3 किया। आखिर में एक दुर्भाग्यपूर्ण पल आया: 90+7 में ऐमन हुसैन ने गेंद अपने ही जाल में डाल दी और स्कोर 1-4 हो गया, नॉर्वे ने आसान जीत दर्ज की।

आंकड़ों ने नॉर्वे की श्रेष्ठता को स्पष्ट किया। स्टाले सोलबाकेन की टीम ने 61% पजेशन रखी, 13 शॉट लगाए और एक्सपेक्टेड गोल्स (xG) में 2.52 बनाम 0.76 से आगे रही, बड़े मौकों में 5-1 से आगे थी। 40 साल बाद वर्ल्ड कप में लौटी इराक को हुसैन के गोल से उम्मीद जगी, पर वह नॉर्वे के आक्रमण के आगे टिक नहीं सकी।

गैबॉन के रेफरी पियरे एत्चो द्वारा संचालित मैच में नॉर्वे ने तीनों अंक लेकर ग्रुप में मज़बूत शुरुआत की। आठ क्वालिफाइंग मैचों में आठ जीत के साथ क्वालिफाई करने वाली नॉर्वे ने दिखाया कि उसने यह लय वर्ल्ड कप में भी कायम रखी है। हालैंड ने गोल्डन बूट की दौड़ में भी जल्दी दावेदारी जता दी। इराक के लिए यह रात अच्छी शुरू होकर बुरी तरह खत्म हुई, टीम अपने पहले मैच से खाली हाथ लौटी।

छवि: foxsports.com