मेक्सिको-इंग्लैंड मैच स्थगित: तूफान ने मैदान पर दस्तक दी

वर्ल्ड कप के सबसे प्रतीक्षित राउंड ऑफ 16 मुकाबलों में से एक मैदान पर उतरने से पहले ही मौसम की भेंट चढ़ गया। मेक्सिको-इंग्लैंड मैच को भारी बारिश और खतरनाक हालात के कारण स्थगित कर दिया गया है; फीफा अधिकारियों के मुताबिक नई किकऑफ का समय 4:00 बजे तय किया गया है। इस फैसले से स्टेडियम में पहले ही अपनी सीटें ले चुके हजारों दर्शकों में भारी निराशा है, जो अब लंबे इंतजार का सामना कर रहे हैं।

भीषण तूफान ने पल भर में पूरे आयोजन को अस्त-व्यस्त कर दिया। मैदान पर जमा पानी ने ड्रेनेज सिस्टम को नाकाफी साबित कर दिया, जबकि बिजली गिरने के खतरे ने सुरक्षाकर्मियों को हाई अलर्ट पर ला दिया। फीफा के प्रोटोकॉल के मुताबिक आसपास बिजली गिरने का सक्रिय खतरा होने पर या तो स्टैंड खाली कराना या मैच स्थगित करना जरूरी हो जाता है। अधिकारियों ने स्टेडियम के आसपास के विद्युत उपकरणों की सुरक्षा के लिए जल्दी कदम उठाए और उद्घोषकों ने दर्शकों को अपनी सीटों पर बने रहने के लिए कहा।

तूफान थमने के बाद मैदानी कर्मचारी सतह को खेल के लिए तैयार करने में जुट गए। दोनों टीमों के वार्म-अप शेड्यूल और मैच पूर्व दिनचर्या को नए सिरे से तैयार करना पड़ा और दोनों पक्षों के कोचिंग स्टाफ को तुरंत बदलाव के साथ तालमेल बैठाना पड़ा। ऐसी परिस्थितियों में खराब हुई सतह पर खेलना दोनों टीमों की रणनीतिक योजनाओं को प्रभावित कर सकता है।

दर्शकों की सब्र की परीक्षा लेने वाले इस इंतजार के बाद मेक्सिको-इंग्लैंड नई तय समय पर खेला जाएगा। रेफरी की अंतिम सीटी बजते ही विशाल स्टेडियम का माहौल कैसा रूप लेगा, यह रात का सबसे बड़ा चर्चा का विषय होगा। फुटबॉल में इस तरह की देरी कुछ मौकों पर हुई है, लेकिन वर्ल्ड कप की नॉकआउट स्टेज पर यह दुर्लभ ही रहती है।

तस्वीर: Sofascore