उज़्बेकिस्तान-कोलंबिया: एज़्टेका में ऐतिहासिक रात

2026 फीफा वर्ल्ड कप में कोलंबिया 2018 के बाद अपने पहले टूर्नामेंट की शुरुआत मेक्सिको सिटी के एस्तादियो एज़्टेका में पदार्पण कर रहे उज़्बेकिस्तान के खिलाफ कर रही है। दोनों देश अपने इतिहास में पहली बार आमने-सामने हैं।

नेस्तोर लोरेंजो की कोलंबिया उन चार टीमों में रही जिन्होंने CONMEBOL क्वालिफाइंग 28 अंकों के साथ पूरी की, पर गोल अंतर के कारण तीसरे स्थान पर रही। 2018 में इंग्लैंड से पेनल्टी पर बाहर और 2022 में अनुपस्थित रहने के बाद, कोलंबिया ब्राज़ील 2014 की भावना फिर जगाना चाहती है। 2024 कोपा अमेरिका फाइनल तक पहुंचना उसके पुनरुत्थान का संकेत माना जाता है। फीफा रैंकिंग में 13वें स्थान पर कोलंबिया स्पष्ट फेवरिट है।

उज़्बेकिस्तान ने स्वतंत्रता के 34 साल बाद, कई बार करीब से चूकने के बाद पहली बार क्वालिफाई किया। व्हाइट वुल्व्स 2006 वर्ल्ड कप विजेता फाबियो कनावारो के अधीन पदार्पण कर रहे हैं। पूर्व इतालवी डिफेंडर का कोचिंग रिकॉर्ड चमकदार नहीं है, और पिछले साल नतीजे उतार-चढ़ाव भरे रहे। एक रोचक बात: उज़्बेकिस्तान वर्ल्ड कप में पहुंचने वाला पहला "दोहरा भूमि-घिरा" देश है।

उज़्बेकिस्तान बचाव में मैनचेस्टर सिटी के अब्दुकोदिर खुसानोव पर निर्भर है, जबकि उसके सर्वकालिक टॉप स्कोरर (44 गोल) एल्डोर शोमुरोदोव आक्रमण की अगुवाई करते हैं। पर कनावारो की टीम टूर्नामेंट से पहले कनाडा और नीदरलैंड से हारी और 2023 से 90 मिनट में किसी दक्षिण अमेरिकी टीम को नहीं हराया।

कोलंबिया में 2014 के गोल्डन बूट विजेता हामेस रोड्रिगेज़ राष्ट्रीय टीम के साथ आखिरी पारी खेल रहे हैं। मुख्य खतरा लुइस डियाज़ और स्पोर्टिंग के लुइस सुआरेज़ से है। बॉक्स-टू-बॉक्स मिडफील्डर रिचर्ड रिओस एक और अहम नाम हैं। SI.com का अनुमान कोलंबिया के पक्ष में 3-1। इंग्लैंड के रेफरी एंथनी टेलर द्वारा संचालित मैच में, गहरे उज़्बेक बचाव को भेदने वाले धावकों और रचनाकारों से लैस कोलंबिया से नियंत्रण की उम्मीद है।

संभावित प्लेइंग 11
उज़्बेकिस्तान (3-4-3): युसुपोव; खुसानोव, अब्दुल्लाएव, अशुरमातोव; सैफिएव, शुकुरोव, मोज़गोवोय, नज़रुल्लाएव; फैज़ुल्लाएव, शोमुरोदोव, उरुनोव
कोलंबिया (4-2-3-1): वर्गास; मुन्योज़, सांचेज़, लुकुमी, मोहिका; लेर्मा, रिओस; एरियास, रोड्रिगेज़, डियाज़; सुआरेज़

स्रोत: SI.com
छवि: SI.com