स्वितोलिना को पहले दौर में बड़ा झटका

सीज़न के तीसरे ग्रैंड स्लैम विंबलडन में एक बड़ा उलटफेर हुआ। टूर्नामेंट की 8वीं वरीयता प्राप्त एलेना स्वितोलिना पहले दौर में बाहर होकर अप्रत्याशित रूप से इवेंट से विदा हो गईं। अनुभवी स्टार को बाहर करने वाली खिलाड़ी दुनिया की रैंकिंग में 77वें स्थान पर मौजूद दारिया स्निगुर रहीं।

मुक़ाबले का भाग्य काफ़ी हद तक पहले सेट ने तय किया। कड़े मुक़ाबले वाले हिस्से में नियंत्रण लेते हुए स्निगुर ने पहला सेट 7-5 से जीतकर बढ़त बनाई और मैच का नियंत्रण अपने हाथ में लिया। यह सेट एक मोड़ रहा जिसने वरीयता प्राप्त प्रतिद्वंद्वी के ख़िलाफ़ स्निगुर का आत्मविश्वास बढ़ाया।

पहला सेट गँवाने के बाद संभलने में जूझ रहीं एलेना स्वितोलिना दूसरे सेट में भी प्रतिद्वंद्वी की रफ़्तार का साथ नहीं दे सकीं। बनाए दबाव को बरक़रार रखते हुए स्निगुर ने दूसरा सेट 6-2 से जीता और मुक़ाबला दो सेट में पूरा कर दूसरे दौर में जगह पक्की की। नंबर 2 कोर्ट पर खेला गया मुक़ाबला एक घंटे 8 मिनट चला।

यह नतीजा टूर्नामेंट के शुरुआती दिनों के प्रमुख उलटफेरों में से एक के रूप में दर्ज हुआ। ऊँची वरीयता वाली खिलाड़ी का पहले दौर में बाहर होना एक बार फिर दिखाता है कि महिला एकल ड्रॉ में संतुलन कितना बदलने वाला है। घास पर फ़ॉर्म और दिन के महत्व को रेखांकित करने वाले इस मुक़ाबले में स्निगुर ने अपने करियर के लिए उल्लेखनीय जीत हासिल की। एलेना स्वितोलिना, वहीं, नई सीज़न और आगे के लक्ष्यों पर ध्यान देकर इस निराशा को पीछे छोड़ने की कोशिश करेंगी।

मैच आँकड़ों में: Winner 12-16, अनफ़ोर्स्ड एरर 23-22, जीते ब्रेक पॉइंट 3/6-6/8, पहले सर्व के जीते अंक 53%-59%, दूसरे सर्व के जीते अंक 33%-54%। सेट स्कोर: 5-7, 2-6।

छवि: Seattle Times