रुबलेव को विंबलडन झटका: पहले दौर में विदाई

विंबलडन के पहले दौर की सबसे बड़ी सरप्राइज़ में से एक सामने आई। 12वीं वरीयता प्राप्त आंद्रेय रुबलेव घास के कोर्ट पर अपने परिचित प्रतिद्वंद्वी, दुनिया के 132वें नंबर के रोमन सफीउलिन के ख़िलाफ़ एक लंबे और थका देने वाले मुक़ाबले के बाद बाहर हो गए। सफीउलिन ने चार घंटे चला यह मैच 6-4, 6-7, 3-6, 6-3, 7-6 से जीतकर मुख्य ड्रॉ के दूसरे दौर में जगह बनाई।

मैच का प्रवाह शुरू से अंत तक बदलता रहा। सफीउलिन ने पहला सेट 6-4 से जीतकर बढ़त ली, फिर रुबलेव ने दूसरा सेट टाई-ब्रेक में छीनकर बराबरी की। तीसरा सेट 6-3 से स्पष्ट रूप से जीतकर नियंत्रण लेने वाले रूसी खिलाड़ी ने फिर चौथा सेट 6-3 से गँवाया, जिससे मुक़ाबला निर्णायक पाँचवें सेट में पहुँचा। वह सेट भी टाई-ब्रेक में गया, जहाँ सफीउलिन ने एक लंबे टाई-ब्रेक को 14 अंक पर अपने पक्ष में करके मामला सुलझा दिया।

यह नतीजा रुबलेव के लिए बड़ा झटका रहा, जिनकी घास पर हाल की फ़ॉर्म उतार-चढ़ाव भरी रही है; रूसी खिलाड़ी तैयारी के दौरान भी जूझे और निरंतरता पाने में कठिनाई हुई। हालाँकि सर्व पर वे कभी-कभी बेहतर दिखे, पर रुबलेव अहम टाई-ब्रेक में पिछड़ गए और एक और जल्दी ग्रैंड स्लैम विदाई का अफ़सोस झेलना पड़ा। टाई-ब्रेक में अपने संयम के लिए ध्यान खींचने वाले सफीउलिन ने उस टूर्नामेंट में एक और मज़बूत शुरुआत की, जहाँ वे 2023 में क्वार्टर फ़ाइनल तक पहुँचे थे। कुल अंकों और जीते अहम अंकों में मिले संतुलन के साथ वे एक हक़दार विजेता रहे और दूसरे दौर में पहुँचे।

आँकड़ों में (रुबलेव-सफीउलिन): स्कोर 4-6, 7-6(6), 6-3, 3-6, 6-7(14) · विनर 54-56 · अनफोर्स्ड एरर 34-38 · ब्रेक पॉइंट जीते 2/6 - 3/13 · पहली सर्व पर अंक जीते 74%-83% · दूसरी सर्व पर अंक जीते 53%-60% · समय 4:00

छवि: Tennis Majors