बड़ा ट्रेड पूरा: लामेलो बॉल मिनेसोटा में

NBA का 2026 ऑफसीज़न एक बड़े ट्रेड से हिल गया। ESPN की खबर के अनुसार चार्लोट हॉर्नेट्स ने अपनी टीम के चेहरे, स्टार प्लेमेकर लामेलो बॉल को मिनेसोटा टिम्बरवॉल्व्स को ट्रेड किया। बॉल के लिए हॉर्नेट्स के "आक्रामक प्रस्तावों" के लिए तैयार होने की खबर के सिर्फ एक दिन बाद, यह सौदा 12 घंटे से कम में पूरा हुआ, और चार्लोट में लामेलो युग आधिकारिक रूप से समाप्त हुआ।

ट्रेड के विवरण के अनुसार, मिनेसोटा टिम्बरवॉल्व्स ने लामेलो बॉल के साथ जोश ग्रीन को जोड़ा। बदले में चार्लोट हॉर्नेट्स को नाज़ रीड, 2033 का एक बिना सुरक्षा वाला फर्स्ट-राउंड पिक, 2028, 2029 और 2030 के तीन पिक स्वैप, और 2029, 2032, 2033 के तीन सेकंड-राउंड पिक का समृद्ध पैकेज मिला। इस कदम से टिम्बरवॉल्व्स ने एंथनी एडवर्ड्स के साथ एक स्टार प्लेमेकर जोड़कर वेस्टर्न कॉन्फ्रेंस में मज़बूत बैककोर्ट जोड़ी बनाई।

2020 ड्राफ्ट में तीसरे नंबर पर चुने गए बॉल के लिए यह सीज़न अहम वापसी रहा। पिछले तीन सीज़न में टखने की चोटों से जूझे स्टार खिलाड़ी ने पिछले सीज़न 72 मैचों में 20.1 अंक, 4.8 रिबाउंड और 7.1 असिस्ट का औसत निकाला। 4-14 की शुरुआत के बाद, 2026 आते ही NBA के सर्वश्रेष्ठ हमलों में से एक रखने वाली हॉर्नेट्स बॉल, कोन क्नुपेल और ब्रैंडन मिलर की तिकड़ी के साथ प्ले-इन टूर्नामेंट के ज़रिए प्लेऑफ़ से एक मैच दूर रह गई।

यह फैसला हॉर्नेट्स की ओर से साहसी और जोखिम भरा कदम माना जा रहा है। टीम 2025-26 में लीग की सबसे फॉर्म वाली टीमों में से एक बन गई थी और लंबे समय में सबसे प्रभावी पांच-खिलाड़ी लाइनअप में से एक बनाई थी। बॉल एक एलीट पासर माने जाते हैं, और क्नुपेल व मिलर जैसे युवा खिलाड़ियों ने उनकी रचनात्मकता से बहुत लाभ उठाया। मिनेसोटा की ओर यह कदम जूलियस रैंडल को ब्रुकलिन नेट्स भेजने वाले ट्रेड के बाद आया, और टिम्बरवॉल्व्स के ऑफसीज़न रोस्टर बदलाव का सबसे चौंकाने वाला कदम रहा।