Brunson का Scouts को एक-शब्द का तमाचा: "उन्होंने सब कुछ चूका"

Brunson का बयान NBA फ़ाइनल के तीसरे मैच से पहले New York Knicks के अभ्यास के बाद आया। रविवार को आयोजित प्रेस कॉन्फ़्रेंस में, पत्रकारों के "2018 Draft में scouts ने तुम्हारे बारे में क्या चूका?" के सवाल के जवाब में, 28 वर्षीय प्वाइंट गार्ड ने केवल एक शब्द से जवाब दिया। ClutchPoints के रिपोर्टर Kris Pursiainen के अनुसार, कप्तान ने मुस्कुराते हुए "सब कुछ" जवाब दिया। Brunson का यह बयान NBA मीडिया में व्यापक रूप से गूँजा।

2018 NBA Draft को देखते हुए, Brunson की कहानी वास्तव में अलग चित्र पेश करती है। Brunson, जिन्होंने Villanova विश्वविद्यालय में बिताए तीन सालों में दो NCAA चैम्पियनशिप जीतीं और 2018 में NCAA के वर्ष के खिलाड़ी चुने गए, draft की रात Dallas Mavericks द्वारा 33वें स्थान पर चुने गए। उनसे पहले पंक्तिबद्ध 32 खिलाड़ियों में आज NBA के सबसे चमकीले नाम जैसे Shai Gilgeous-Alexander, Luka Doncic और Trae Young भी हैं; हालाँकि, सूची के बाक़ी हिस्से में कई नाम भी हैं जो Brunson के करियर उत्थान तक नहीं पहुँच सके। Brunson के दूसरे दौर में गिरने के पीछे मुख्य कारणों को रक्षात्मक समस्याओं और कॉलेज स्तर पर तीन साल के बाद अपेक्षाकृत बड़ी उम्र होने के तौर पर दिखाया गया।

Dallas Mavericks में भी Brunson के करियर का पूरी तरह मूल्यांकन नहीं किया गया। Mavericks ने Texas टीम में चार सीज़न बिताने वाले प्वाइंट गार्ड को 2022 में फ़्री एजेंट के तौर पर जाने दिया, और Brunson ने Knicks के साथ चार साल के अनुबंध पर हस्ताक्षर करके New York में स्थानांतरण किया। इस स्थानांतरण के बाद से, Knicks जर्सी के साथ स्टार बने Brunson ने 2024-25 सीज़न में NBA का क्लच प्लेयर ऑफ़ द ईयर पुरस्कार जीता, और 2025-26 सीज़न में ईस्टर्न कॉन्फ़्रेंस फ़ाइनल MVP चुने गए। कप्तान के All-Star चयन तीन तक पहुँचे, और उन्हें भी तीन बार All-NBA टीम में चुना गया।

हालाँकि Knicks फ़ाइनल श्रृंखला में 2-0 आगे हैं, Brunson का श्रृंखला प्रदर्शन अब तक उम्मीदों से नीचे रहा है। इसके बावजूद, टीम Frost Bank Center में दोनों मैच जीतकर बाहर 2-0 शुरुआत करने वाली पहली टीम बनी; यह उपलब्धि आख़िरी बार 1995 Houston Rockets द्वारा हासिल की गई थी। Knicks आज रात Madison Square Garden में San Antonio Spurs की मेज़बानी करेंगे और श्रृंखला को 3-0 तक ले जाने का मौक़ा पाएँगे। Brunson का New York प्रशंसकों के सामने परिधि से अपनी शूटिंग फ़ॉर्म ढूँढना Knicks के 27 साल की चैम्पियनशिप सूखे को समाप्त करने के रास्ते में महत्वपूर्ण चरण बनाता है। मैच तुर्की समय के अनुसार 9 जून मंगलवार सुबह 03:30 बजे शुरू होगा।

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