20-Jahres-Warten trifft auf aufeinanderfolgende Herrschaft im Puskás Aréna: Arsenal jagt seine erste europäische Krone, PSG verteidigt den Thron

Die 71. Saison des europäischen Pokalfußballs wird sich am Samstagabend in einer einzigen Nacht im Budapester Puskás Aréna verdichten. Im Champions-League-Finale, wo der Pfiff am Samstag, den 30. Mai um 18:00 Uhr Ortszeit ertönen wird, tritt Paris Saint-Germain — das bestrebt ist, nach Real Madrids 2016-2018-Dynastie der zweite Verein zu werden, der den Europapokal in aufeinanderfolgenden Jahren hebt — gegen Mikel Artetas Arsenal an, das die letzten 22 Jahre damit verbracht hat, auf den Premier-League-Ruhm zu warten und nun den Schmerz des 2006-Henry-Lehmann-Finales löschen will, das in Paris gegen Barcelona verloren wurde. Der deutsche Schiedsrichter Daniel Siebert sitzt auf dem Schiedsrichterstuhl, mit dem ebenfalls deutschen Bastian Dankert am VAR. The Killers werden in der Halbzeitpause mit Klassikern wie „Mr. Brightside", „When You Were Young" und „Human" auf die Bühne gehen.

Die Pariser Mannschaft unter Luis Enrique hat ihre erste Champions League in der letzten Saison gehoben, indem sie Inter Mailand im Finale mit 5:0 demoliert hat; diesmal sind sie einen Schritt vom aufeinanderfolgenden Ruhm entfernt. PSG hat die UEFA-Ligaphase mit acht Siegen und keinen Niederlagen abgeschlossen, im Achtelfinale Bayer Leverkusen passiert, im Viertelfinale Sporting CP, und spielte dann im Halbfinale gegen Bayern München eine der sensationellsten Zwei-Spiel-Begegnungen der letzten Jahre; das Gesamtergebnis war 6:5. Der Ballon-d'Or-Gewinner der Saison Ousmane Dembélé kommt zum Finale — er erlitt letzte Woche eine Wadenverletzung gegen Paris FC, besteht aber privat darauf, „100 bereit" zu sein. Er wird mit Khvicha Kvaratskhelia und Désiré Doué ein offensives Trio bilden. Die große Frage: Wird Achraf Hakimi oder Warren Zaïre-Emery den Rechtsverteidiger-Stuhl einnehmen? Hakimi kämpft seit dem Bayern-Spiel am 28. April mit einer Verletzung des rechten Oberschenkels und ist erst diese Woche zum Mannschaftstraining zurückgekehrt. Im Tor wird Matvey Safonov stehen, in der Innenverteidigung Marquinhos-Pacho, auf der linken Seite Nuno Mendes, im Mittelfeld Vitinha, João Neves und Fabián Ruiz. Das süße Detail, das L'Équipes Bericht hinzugefügt wurde: Wenn PSG den Pokal hebt, erhält jeder Spieler im Kader einen Bonus von rund 1 Million Euro; das treibt den Motivationsumschlag auf der Pariser Seite über 25 Millionen Euro.

Auf der Arsenal-Seite trägt die Bühne eine ganz andere Geschichte. Nachdem sie nach drei aufeinanderfolgenden zweiten Plätzen in dieser Saison endlich eine 22-jährige Durststrecke mit dem Premier-League-Titel beendet haben, steht das Londoner Team zum ersten Mal seit 20 Jahren seit dem Thierry-Henry-Jens-Lehmann-Finale auf der größten Bühne des Europapokals. Sie haben die Chance, erst das zehnte Team in der Geschichte der Champions League zu werden, das eine ungeschlagene Kampagne abschließt: Sie haben die Ligaphase ungeschlagen mit 23 Toren und nur 4 Gegentoren in 8 Spielen abgeschlossen, Leverkusen im Achtelfinale 3:1, Sporting im Viertelfinale 1:0 und Atlético Madrid im Halbfinale insgesamt 2:1 besiegt. Der Schmerz der 3:1-Halbfinalniederlage gegen dasselbe PSG in der letzten Saison ist immer noch in Erinnerung.

Aber Arteta hat zwei große Kopfschmerzen. Schlüsselspieler Jurriën Timber wurde in der Schlussphase der Saison verletzt; laut Daten lag Arsenals Punkte-pro-Spiel-Durchschnitt bei 2,48 mit Timber und fiel nach seiner Verletzung auf 1,77. Ben White beendete seine Saison mit einer MCL-Verletzung gegen West Ham. Infolgedessen wird der normalerweise Innenverteidiger 21-jährige Cristhian Mosquera die Rolle des Rechtsverteidigers übernehmen. Mosqueras Geschwindigkeit ist unbestreitbar, aber seine Erfahrung gegen einen der besten Flügelspieler der Welt wie Kvaratskhelia wird ein Fragezeichen sein. Im Tor David Raya, Verteidigungspaar Saliba-Gabriel, auf der linken Seite Riccardo Calafiori, im Mittelfeld Declan Rice und Kapitän Martin Ødegaard mit Eberechi Eze; im Angriff werden Bukayo Saka, Viktor Gyökeres und Gabriel Martinelli auf den Platz gehen.

Der kombinierte Marktwert der beiden Kader, die am Samstagabend das Feld betreten, übersteigt 2 Milliarden Euro — PSG hat unter Luis Enrique 1,121 Milliarden Euro in seinen Kader investiert, während Arsenal unter Arteta 1,081 Milliarden Euro ausgegeben hat. Andere globale Farben wurden ebenfalls hinzugefügt: Der New Yorker Bürgermeister und Hardcore-Arsenal-Fan Zohran Mamdani sagte zuvor „Arsenal 3:2" voraus. Wenn der Pfiff am Samstag um 18:00 Uhr CET ertönt, wird das Puskás Aréna entdecken, ob ein 20-jähriges Warten endet — oder ob Paris mit aufeinanderfolgenden Kronen Geschichte schreibt.