FIFA-Chef spricht: "Eine unglaubliche WM"

FIFA-Präsident Gianni Infantino sagte, er sei mit der WM 2026 bislang hocherfreut. Im Gespräch mit Medien in New York sagte Infantino, das Turnier habe volle Stadien, eine leidenschaftliche Atmosphäre und packenden Fußball geboten. Der FIFA-Präsident fasste das Ereignis weit über den Fußball hinaus: "Es ist unglaublich. Größer als alles, was die Welt je gesehen hat — nicht nur irgendein Fußballereignis — sondern jedes Ereignis in jeder Hinsicht."

Auch die Zuschauerzahlen, die seine Einschätzung stützen, sind beeindruckend. Das Turnier ist auf dem Weg, den bisherigen Zuschauerrekord von insgesamt 3.404.252 von der WM 1994 in den USA zu brechen. Nach 44 der 104 Spiele liegt die Gesamtzuschauerzahl bei 2.851.010; bei durchschnittlich 64.796 pro Spiel entspricht das einer Auslastung von 99,6% der Kapazität. Tatsächlich stellten die 288.007 Zuschauer der vier am Vortag gespielten Partien einen neuen historischen Turnierrekord auf — das zweite Mal innerhalb einer Woche, nachdem der vorige Rekord fast 32 Jahre (seit 28. Juni 1994) Bestand hatte.

Infantino sagte, er sei allen Fans, die in die Stadien und zu den FIFA Fan Festivals kommen, "sehr, sehr dankbar." Der FIFA-Präsident sagte, die Stars lieferten ab und erzielten viele Tore, merkte aber an, das Turnier habe auch neue Helden hervorgebracht, etwa die Torhüter von Cabo Verde und Curaçao, Vozinha und Eloy Bloom.

Infantino erläuterte auch die in allen Spielen genutzten Trinkpausen. Er sagte, die Pausen seien eingeführt worden, um gleiche Bedingungen für alle Teams zu gewährleisten und Spieler bei Hitze zu schützen. Mit Betonung darauf, dass die FIFA aus den Pausen "absolut nichts" gewinne, da alle kommerziellen Verträge lange im Voraus unterzeichnet wurden, sagte Infantino, dies sei keine finanzielle, sondern "rein eine sportliche Angelegenheit." Er fügte sogar hinzu, dass diese kurzen Pausen zur hohen Intensität der Spiele beigetragen haben könnten.

Bild: Sports Illustrated