Le patron de la FIFA parle : "Un Mondial incroyable"

Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a dit être ravi du Mondial 2026 jusqu'ici. S'exprimant devant les médias à New York, Infantino a affirmé que le tournoi avait offert des stades pleins, une atmosphère passionnée et un football palpitant. Le président de la FIFA a replacé l'événement bien au-delà du football : "C'est incroyable. Plus grand que tout ce que le monde a jamais vu — pas seulement un événement de football — mais tout événement à tous égards."

Les chiffres d'affluence qui appuient son évaluation sont aussi frappants. Le tournoi est en passe de battre le précédent record d'affluence totale de 3 404 252, établi au Mondial 1994 aux États-Unis. Après 44 des 104 matchs, l'affluence totale a atteint 2 851 010 ; à une moyenne de 64 796 par match, cela représente un taux de remplissage de 99,6% de la capacité. En effet, les 288 007 spectateurs des quatre matchs de la veille ont établi un nouveau record historique du tournoi — la deuxième fois qu'il est battu en une semaine, après que le précédent a tenu près de 32 ans (depuis le 28 juin 1994).

Infantino a dit être "très, très reconnaissant" envers tous les fans qui viennent aux stades et aux FIFA Fan Festivals. Le président de la FIFA a dit que les stars répondaient présentes et marquaient beaucoup de buts, tout en notant que le tournoi avait aussi produit de nouveaux héros comme les gardiens du Cap-Vert et de Curaçao, Vozinha et Eloy Bloom respectivement.

Infantino a également clarifié les pauses hydratation utilisées dans tous les matchs. Il a dit que les pauses avaient été introduites pour garantir des conditions égales à toutes les équipes et protéger les joueurs par forte chaleur. Soulignant que la FIFA ne gagne "absolument rien" avec les pauses, tous les accords commerciaux ayant été signés bien à l'avance, Infantino a dit que ce n'était pas une question financière mais "purement sportive." Il a même ajouté que ces courtes pauses pourraient avoir contribué à la haute intensité des matchs.

Image : Sports Illustrated