Kroatien sucht Reaktion: die Panama-Hürde in Toronto

Im zweiten Gruppe-L-Spiel der WM 2026 treffen Panama und Kroatien im BMO Field in Toronto erstmals in ihrer Geschichte aufeinander. Beide Nationen verloren ihre Auftaktspiele: Kroatien unterlag dem Vorturnierfavoriten England, Panama verlor 1:0 gegen Ghana.

Kroatien, zweimal in Folge Halbfinalist, geriet gegen England in der ersten Halbzeit zweimal in Rückstand, zeigte aber, dass das Team in Nordamerika gefährlich sein kann. Auch wenn Zlatko Dalićs erfahrene Auswahl mit jüngsten Niederlagen gegen England, Brasilien und Belgien eine mögliche Grenze andeutete, wurde am Dienstag gegen Panama ein Sieg zwingend. Kroatien startet langsam in große Turniere und verlor bei vier der letzten sechs WMs das Auftaktspiel, verlor aber nur einmal in seiner Geschichte zwei WM-Spiele in Folge.

Panama setzte sich unter Thomas Christiansen gegen Ghana mit klugem Pressing und kultiviertem Ballbesitzspiel durch; die vom Trainer als „grausam" bezeichnete 1:0-Niederlage entstand durch ein Tor in der 90+5. Als FIFA-34. sucht Panama noch seinen ersten Punkt im Turnier, hat sich aber seit 2018 deutlich verbessert. Das einzige Fragezeichen ist Adalberto Carrasquillas Leistenverletzung; der Spieler kehrte ins Teiltraining zurück.

Laut der Prognose von Sports Illustrated wird Kroatien 2:1 gewinnen. Panama könnte in Toronto für Aufsehen sorgen, doch es wäre keine Überraschung, wenn Kroatiens Erfahrung den Ausschlag gibt.

Wahrscheinliche Elfen
Panama (3-4-3): Mosquera; Blackman, Ramos, Córdoba; Murillo, Harvey, Martínez, Andrade; Bárcenas, Waterman, Rodríguez
Kroatien (4-3-3): Livaković; Stanišić, Šutalo, Vušković, Gvardiol; Modrić, Kovačić, P. Sučić; Baturina, Kramarić, Perišić

Quelle: Sports Illustrated
Bild: Sports Illustrated