Zverev bleibt Paris' Favorit

Ein Spiel auf dem Court Philippe-Chatrier endete nicht so, wie es begonnen hatte. Alexander Zverev, der den niederländischen Überraschungsspieler Jesper de Jong in 2 Stunden 14 Minuten in der vierten Runde von Roland Garros 2026 mit 6-7(3), 6-4, 6-1 besiegte, verlor den ersten Satz im Tiebreak und kehrte vom Rande eines großen Schocks zurück, um ins Viertelfinale einzuziehen. Der 29-jährige deutsche Star setzt seine Reise als größter Favorit des Turniers fort, nach Iga Swiateks Niederlage in Suzanne-Lenglen am Sonntag und Coco Gauffs Überraschung am Samstag.

Das Spiel begann wie eine niederländische Geschichte vom ersten Satz an. De Jong, einer der Überraschungsnamen der Saison, schrieb trotz Weltranglistenplatz 106 einen 12-Match-Marathon bis zum RG-Hauptfeld-Viertelfinale. Er nahm den ersten Satz 7-3 im Tiebreak und brachte die Chatrier-Zuschauer auf die Beine. Doch der an Nummer 2 gesetzte Spieler begann nach diesem Satz, seine Kraft zu finden. Im zweiten Satz wurden die Breaks getauscht, aber Zverev kam über das Netz, nachdem er seinen Aufschlag zweimal im kritischen 4-4-Spiel rettete, und der Satz schloss mit 6-4. Im dritten Satz konnte der Niederländer kaum noch die Arme heben; der Deutsche schloss das Spiel mit einer 6-1-Rotation ab.

Die Platzstatistiken erzählen Zverevs Comeback-Geschichte. Er gewann insgesamt 100 Punkte; De Jong blieb bei 66 (eine Differenz von 34 Punkten). In der Erste-Aufschlag-Genauigkeit lag der Deutsche mit 75 Prozent vor seinem Gegner, aber der wirkliche Unterschied lag im Erste-Aufschlag-Gewinnprozentsatz: Gegen Zverevs 81 Prozent konnte De Jong nur ein Verhältnis von 67 Prozent halten. Die Lücke ist bei den Zweite-Aufschlag-Zahlen größer: Zverev 62 Prozent, De Jong 33 Prozent. Der spielentscheidende Punkt fasste das Szenario ebenfalls zusammen — nach dem zweiten Aufschlag des Deutschen mit 171 km/h konnte De Jongs Rückhand in einem Vier-Schlag-Austausch das Netz nicht überqueren.

Zverevs Paris-Geschichte ist die heißeste Nebenerzählung der Saison. Er verlor das Roland-Garros-Finale 2024 gegen Carlos Alcaraz in fünf Sätzen; er ließ das Australian-Open-Finale 2025 gegen Jannik Sinner fallen. Mit 29 Jahren, trotz 24 ATP-Einzeltiteln und einer 548-232-W/L in seiner Karriere, hat nur ein Traum den Deutschen nicht losgelassen: ein Grand Slam. Sand ist sein Lieblingsbelag, und in diesem Turnier, in dem der Roland-Garros-Thron leer ist, setzen ihm jetzt über eine Million Fans Druck auf. Siebenundzwanzig Jahre sind seit Andre Agassis letztem deutschen Männer-Grand-Slam-Sieg im Jahr 1999 vergangen; für Zverev wird diese Zahl jedes Jahr schwerer.

Diese Saison war für den Deutschen wechselhaft. Mit Weltranglistenplatz 2 in 2026 startend, kämpfte Zverev im März-April mit Rückenverletzungen; er gewann sein Vertrauen mit dem Sieg beim München-Open zurück und fiel im Rom-Halbfinale gegen Alcaraz. Als er nach Paris kam, war sein Ziel klar: nicht als Spieler zu gehen, der darauf wartet, dass der Thron leer wird, sondern als einer, der ihn nimmt und geht. Die Roland-Garros-Auslosung, die ihn auf Sinners Seite des Tableaus platziert, hebt die Favoritenstimmung am Sonntag; abgesehen von einer Überraschung sieht sein Weg ins Halbfinale offen aus.

Im Viertelfinale wird Zverev auf den 19-jährigen spanischen Überraschungsspieler Rafael Jodar treffen, der Pablo Carreño Busta am Sonntag in fünf Sätzen ausschaltete. Die Tatsache, dass sich die beiden Spieler noch nie zuvor begegnet sind, könnte für Jodar in der Zukunft ein Vorteil sein; aber Zverevs Erfahrungsvorteil und sein Weltranglistenplatz 3 können nicht ignoriert werden. Die beiden Spieler werden sich Dienstag oder Mittwoch auf dem Court Philippe-Chatrier oder Suzanne-Lenglen treffen.

Mit diesem Ergebnis ist Roland Garros 2026 erneut ein Paradoxon: Auf der Damenseite wurden zwei aufeinanderfolgende Championessen (Swiatek und Gauff) früh ausgeschieden; bei den Herren steht Zverev — ein Weltklassespieler ohne Trophäe — seinem Schicksal gegenüber. In seiner langjährigen Beziehung mit Paris ist dies vielleicht die passendste Gelegenheit für den Deutschen: in einem Turnier Favorit zu sein, in dem der Thron leer ist.

Bild: rolandgarros.com