El ganador avanza: cita Sudáfrica-Corea del Sur

En el último partido del Grupo A del Mundial 2026, Sudáfrica se enfrenta a Corea del Sur en el Estadio BBVA de Guadalupe. Hay un billete a los 32avos sobre la mesa para ambos; el ganador sellará su plaza. Corea del Sur, incluso perdiendo, podría mantener vivas sus opciones acabando tercera.

Corea del Sur, con Hong Myung-bo, ha superado las expectativas en el torneo. Tras vencer 2-1 a Chequia en su estreno, los Guerreros Taegeuk perdieron 1-0 ante el anfitrión México en su segundo partido; un error del portero Kim Seung-gyu abrió la puerta al único gol, de Luis Romo. Aun así, Corea empezó bien a lo largo de 180 minutos. El mayor problema del equipo es el desperdicio en ataque: según Opta, Corea generó solo 2 goles de 3,21 xG, y en especial la estrella Son Heung-min no marcó pese a 1,01 xG. Pero la historia sugiere que la sequía de Son no durará mucho.

En Sudáfrica, el panorama es más sombrío. El equipo de Hugo Broos rescató un punto ante Chequia con un penalti de Teboho Mokoena en el 83 tras un mal estreno. Pero Bafana Bafana llega con tres bajas notables: Yaya Sithole, expulsado en el primer partido, vuelve tras cumplir sanción, pero Themba Zwane (tres partidos) y el héroe del penalti Mokoena (sancionado) no pueden jugar. A Sudáfrica solo le vale ganar.

Según SI, hay una clara diferencia de nivel; Corea del Sur, 25ª de la FIFA, está 35 puestos por encima de Bafana Bafana. Con la necesidad desesperada de tres puntos de Sudáfrica pudiendo dejarla expuesta, se espera que una Corea que presiona arriba lo aproveche. Sports Illustrated predice una victoria de Corea del Sur por 2-0. Incluso un empate bastaría a Corea para ser segunda, aunque Chequia tumbe a México en el Azteca. Dirigirá el partido el árbitro argentino Facundo Tello.

Onces probables
Sudáfrica (4-3-3): Williams; Mudau, Okon, Mbokazi, Modiba; Mbatha, Sithole, Adams; Maseko, Appollis, Rayners
Corea del Sur (3-4-2-1): S. Kim; H. Lee, M. Kim, G. Lee; Seol, I. Hwang, Paik, T. Lee; K. Lee, J. Lee; Son

Fuente: Sports Illustrated
Imagen: Sports Illustrated