Le vainqueur passe : duel Afrique du Sud-Corée du Sud

Lors du dernier match du Groupe A du Mondial 2026, l'Afrique du Sud affronte la Corée du Sud à l'Estadio BBVA de Guadalupe. Un billet pour les 32es est sur la table pour les deux ; le vainqueur valide sa place. La Corée du Sud, même battue, pourrait garder ses chances en finissant troisième.

La Corée du Sud, sous Hong Myung-bo, a dépassé les attentes dans le tournoi. Après sa victoire 2-1 sur la Tchéquie à l'entrée, les Guerriers Taegeuk ont perdu 1-0 face à l'hôte Mexique lors du deuxième match ; une erreur du gardien Kim Seung-gyu a ouvert la voie à l'unique but de Luis Romo. La Corée a malgré tout bien commencé sur 180 minutes. Le plus gros problème est le gâchis en attaque : selon Opta, la Corée n'a marqué que 2 buts pour 3,21 xG, et la star Son Heung-min en particulier n'a pas marqué malgré 1,01 xG. Mais l'histoire suggère que la disette de Son ne durera pas.

Côté Afrique du Sud, le tableau est plus sombre. L'équipe de Hugo Broos a sauvé un point face à la Tchéquie sur un penalty de Teboho Mokoena à la 83e après une mauvaise entrée. Mais Bafana Bafana aborde ce match avec trois absences notables : Yaya Sithole, expulsé au premier match, revient après suspension, mais Themba Zwane (trois matchs) et le héros du penalty Mokoena (suspendu) ne peuvent jouer. Seule une victoire convient à l'Afrique du Sud.

Selon SI, il y a un net écart de niveau ; la Corée du Sud, 25e à la FIFA, devance Bafana Bafana de 35 places. Le besoin désespéré de trois points de l'Afrique du Sud pouvant la laisser ouverte, une Corée qui presse haut devrait en profiter. Sports Illustrated prédit une victoire 2-0 de la Corée du Sud. Même un nul suffirait à la Corée pour la deuxième place, même si la Tchéquie bat le Mexique à l'Azteca. L'arbitre sera l'Argentin Facundo Tello.

Onze probables
Afrique du Sud (4-3-3) : Williams ; Mudau, Okon, Mbokazi, Modiba ; Mbatha, Sithole, Adams ; Maseko, Appollis, Rayners
Corée du Sud (3-4-2-1) : S. Kim ; H. Lee, M. Kim, G. Lee ; Seol, I. Hwang, Paik, T. Lee ; K. Lee, J. Lee ; Son

Source : Sports Illustrated
Image : Sports Illustrated