Escocia al borde de la historia: examen clave ante Marruecos

En el Grupo B del Mundial 2026, Escocia está al borde de la historia: un punto casi le aseguraría un lugar en las eliminatorias por primera vez en su historia. En un duelo decisivo en el Gillette Stadium de Massachusetts, su rival es un potente Marruecos que fue cuarto en Catar hace cuatro años.

Escocia hizo un arranque perfecto al vencer a Haití en su primer partido mundialista en 28 años, una victoria en el más favorable de sus tres partidos de grupo que calmó los nervios. Marruecos, que alcanzó semifinales y fue cuarto en Catar, demuestra que aquello no fue flor de un día. Tras superar en juego al pentacampeón Brasil la semana pasada, los Leones del Atlas buscan la victoria que asegure su propio pase.

Según SI.com, Marruecos podría empezar fuerte y rápido como ante Brasil, así que Escocia quizá deba aguantar una tormenta inicial. Cuanto más tiempo el equipo de Steve Clarke se mantenga competitivo, mayor será la opción de jugar su propio partido. La banda derecha de Achraf Hakimi y Brahim Díaz hace a Marruecos extremadamente peligroso, mientras el joven mediocampista Ayyoub Bouaddi emerge como revelación del torneo.

Escocia quizá deba apostar por el "golpear y correr". "No somos tan ingenuos como para pensar que vamos a dominar la posesión y limitarles a cero ocasiones", dijo el centrocampista Ryan Christie. "Pero queremos limitar esos números y aprovechar la ocasión cuando podamos, para hacerles daño." Lo que hizo Marruecos ante Brasil es notable; pese a un cambio de técnico relativamente reciente, es un equipo que puede verse legítimamente entre los mejores del mundo, hasta el sexto puesto del último ranking FIFA.

Los dos países se vieron por última vez en un Mundial en 1998, cuando la sorprendente victoria de Noruega sobre Brasil dejó sin opciones a Escocia antes de tres goles marroquíes y una roja.

Escocia formó 4-4-2 ante Haití, pero Clarke podría cambiar el sistema para no quedar en inferioridad ante los tres mediocampistas de Marruecos. La forma de hacerlo es sacrificar a un delantero —Lawrence Shankland o Ché Adams— por un centrocampista más. En Marruecos, no parece haber motivo para que Mohamed Ouahbi cambie nada; las lesiones de Abde Ezzalzouli y Nayef Aguerd antes del torneo amenazaban con ser un problema, pero no se notó ante Brasil.

SI.com pronostica 2-1 para Marruecos.

Onces probables
Escocia (4-2-3-1): Gunn; Hickey, Hanley, Hendry, Robertson; Ferguson, McGinn; Gannon-Doak, McTominay, Christie; Adams
Marruecos (4-2-3-1): Bounou; Hakimi, Diop, Riad, Mazraoui; Aynaoui, Bouaddi; Díaz, Ounahi, El Khannouss; Saibari

Fuente: Sports Illustrated
Imagen: Sports Illustrated