Alarme chez Mercedes : le message de Wolff

La seule faiblesse de Mercedes, en apparence la voiture la plus forte de la saison de Formule 1, se transforme en inquiétude grandissante : la fiabilité. La panne qui a coûté le Grand Prix de Grande-Bretagne au leader du championnat Kimi Antonelli alors qu'il menait a fait retentir les sonnettes d'alarme au sein de l'équipe ; la victoire est revenue à Charles Leclerc, qui a profité de cette infortune.

Le patron de l'équipe, Toto Wolff, a répondu au débat par un message clair. L'Autrichien a souligné que les problèmes ne seront pas résolus en sacrifiant la performance : Mercedes, qui possède l'unité de puissance la plus forte du plateau et creuse un écart visible sur ses rivaux notamment dans les longues lignes droites, ne prendra pas le chemin du ralentissement de la voiture ; l'objectif est de résoudre les pannes à leur source.

Le week-end de Silverstone était d'ailleurs aussi une preuve de la force de Mercedes. Antonelli a remporté la course sprint puis décroché la pole devant les Ferrari et son coéquipier ; la victoire en sprint avait porté l'avance du jeune Italien sur George Russell à 43 points. Cependant, la panne de dimanche, combinée à la deuxième place de Russell, a de nouveau resserré l'écart au sommet. Il est aussi rappelé que l'équipe a subi plusieurs problèmes techniques coûteux cette saison.

À l'entame de la seconde moitié de saison, l'équation est claire : l'avantage de vitesse de Mercedes ne se discute pas, mais les pannes récurrentes sont considérées comme la plus grande menace pour la marche d'Antonelli vers le titre. La position de Wolff — "aucun compromis sur la vitesse" — est un signe de sa confiance envers le corps d'ingénieurs de l'équipe ; que cette confiance soit récompensée en piste dès le Grand Prix de Belgique pourrait décider du sort du championnat.

Source : PlanetF1
Image : BBC Sport