Bataille pour la 1re place du Groupe G : Égypte-Iran

Dans le Groupe G du Mondial 2026, l'Égypte et l'Iran s'affrontent tous deux invaincus après deux matchs au Lumen Field de Seattle. L'histoire est en jeu pour les deux : chacun a une chance d'atteindre la phase à élimination directe pour la première fois. Si les résultats suivent — ce qui intègre le match simultané de la Belgique face à la Nouvelle-Zélande — les deux nations pourraient finir dans les deux premiers du groupe. La troisième place pourrait aussi suffire pour avancer.

L'Iran, à qui un séjour prolongé aux USA a été refusé et qui n'était au départ autorisé à voyager que pour les matchs, a défié les pronostics pour être compétitif et parvenir à ce point. Les nuls face à la Nouvelle-Zélande et la Belgique ont soudé l'équipe. Avec des restrictions de voyage partiellement levées — bien que des plaintes soient apparues après un retard à la frontière cette semaine — l'Iran pourrait générer encore plus d'élan positif.

L'Égypte, elle, a fait nul face à la Belgique et battu la Nouvelle-Zélande pour atteindre déjà quatre points ; un total presque certainement suffisant pour avancer parmi les huit meilleurs troisièmes, même sans accrocher les deux premières places. Dans ce tournoi, qui définira sans doute l'héritage de Mohamed Salah avec la sélection, l'Égypte est peut-être passée sous les radars ; mais elle ne cédera pas facilement la première place du Groupe G. Contrairement à son rôle d'ailier droit à Liverpool et au poste d'avant-centre à la CAN, Salah a joué comme milieu offensif axial (numéro 10) lors des deux premiers matchs, et cela fonctionne ; il est la star de l'équipe avec deux passes décisives et un but.

Les deux équipes ont montré qu'elles peuvent marquer, et avec un duel des 32es plus favorable offert au vainqueur du groupe, aucune ne devrait se retenir. Côté Iran, le sélectionneur Amir Ghalenoei pourrait débuter avec la même défense à trois qui a frustré la Belgique ; mais il y a aussi l'occasion de se porter un peu plus vers l'avant pour trouver un but. Le capitaine Mehdi Taremi n'a pas encore marqué dans ce tournoi mais a travaillé dur dans des circonstances difficiles ; après un doublé au tournoi de 2022, ce pourrait être le match où il ouvre son compteur. Côté Égypte, l'absence du défenseur central Hamdi Fathi, blessé en première période face à la Nouvelle-Zélande, force au moins un changement en défense.

Onze de départ
Égypte (4-2-3-1) : Shoubir ; Hany, Ibrahim, Rabia, Fatouh ; Attia, Lashin ; Zico, Salah, Ashour ; Marmoush
Iran (3-4-3) : Beiranvand ; Kanaani, Khalilzadeh, Nemeti ; Rezaeian, Ghoddos, Ezatolahi ; Hajisafi, Jahanbakhsh, Taremi, Mohebi

Source : Sports Illustrated
Image : Sports Illustrated