Bielsa : je n'ai pas tiré le meilleur de joueurs de qualité

Après l'élimination de l'Uruguay en phase de groupes du Mondial 2026, le sélectionneur Marcelo Bielsa a livré l'une des évaluations les plus autocritiques de son mandat. S'exprimant après la défaite 1-0 face à l'Espagne qui a rendu impossible la qualification depuis le groupe, l'Argentin a assumé toute la responsabilité de l'échec.

Les déclarations les plus marquantes de Bielsa portaient sur son effectif. Le technicien expérimenté, disant qu'on lui avait confié la gestion d'un groupe de joueurs de grande qualité, a reconnu n'avoir pas tiré le meilleur d'eux. Rejetant la faute directement sur lui-même et non sur ses joueurs, Bielsa a donné une réponse nette lorsqu'on lui a demandé ce qu'il laissait au football uruguayen : il a dit que trois ans de travail ne deviennent pas une contribution durable sans résultats, et qu'il ne laisse donc « rien ». Interrogé sur la manière dont on se souviendra de lui, il a répondu : comme une période qui n'a rien laissé.

Malgré sa pleine responsabilité, Bielsa estime que son équipe a été bien plus malchanceuse que son jeu ne le méritait. Disant qu'ils méritaient sept points sur les trois matchs mais sont repartis avec seulement deux, le sélectionneur a souligné que des erreurs peuvent arriver au football, mais que leur jeu ne méritait pas ce résultat. L'Uruguay a terminé troisième de son groupe avec deux points et a été éliminé, tandis que le Cap-Vert, novice en Coupe du monde, s'est qualifié à la deuxième place.

Le contrat de Bielsa avec l'Uruguay courait jusqu'au Mondial, et le technicien avait déjà annoncé que son aventure se terminerait après le tournoi. Pour l'Uruguay, l'équipe la mieux classée éliminée à ce jour, au 19e rang FIFA, cet adieu a marqué la deuxième élimination de Bielsa en phase de groupes d'un Mondial, après le désastre de l'Argentine en 2002.

Image : Al Jazeera